~~~~Part 34~~~~

- "Buffy, réveille-toi... Buffy, tu m'entends... Réveille-toi."

Elle émergea avec difficulté du rêve qui avait accaparé son esprit.

- "Angel? Qu'est-ce qu'il se passe?"

- "Excuses-moi de t'avoir réveillé, mais tu étais en train de parler dans ton sommeil. On aurait dit que tu tenais un vrai conseil de guerre, c'était étrange et... sonore."

- "Oh, pardon, je t'ai empéché de dormir," s'excusa-t-elle désolée.

- "Tu plaisantes? C'est bien le moindre de mes soucis," lui répondit Angel en lui caressant les cheveux. "A quoi rêvais-
tu pour te mettre dans cet état? C'était des flots ininterrompus de paroles."

- "Quelque chose de bizarre, comme souvent dans les rêves. J'ai du mal à comprendre. Ca ressemblait assez à un champs
de maïs mais avec un personnage qui faisait tâche dans le décor."

- "Un tueur de bétail?" demanda Angel affolé.

- "Non, rien à voir, pourquoi?" le regarda-t-elle soudain perplexe.

- "Pour une toute autre raison dont je te parlerai plus tard. Alors de quoi avait l'air ton bonhomme?" s'empressa-t-il d'enchaîner.

- "Un grand type habillé en noir et blanc. Une ombre recouvrait son visage et tout son corps semblait rayonner de puissance. Je n'avais pas vraiment peur de lui, quelque chose me faisait sentir que je n'avais rien à craindre. Simplement sa présence ne m'était pas agréable. Angel, à quoi penses-tu?" lui demanda-t-elle en le voyant préoccupé.

- "Et bien, ton rêve ressemble en partie à ceux que je fais toutes les nuits."

- "Quels rêves?"

- "Ce sont des souvenirs livrés avec le côté obscur de l'âme de Ridley. Rien de grave a priori. Je suis allé consulté une psychiatre, et même si elle ne comprend pas bien la situation, elle pense que ça ne peut que s'estomper avec le temps, le plus préoccupant ayant été une crise d'adolescence non terminée..."

Les yeux écarquillés, Buffy restait bloquée sur les mots "consulter psychiatre" et "crise d'adolescence", autant de termes qu'elle n'aurait jamais imaginé voir associer un jour avec son vampire d'amant.

- "Giles t'a-t-il parlé de quelque chose en préparation?"

Tout d'un coup, Buffy retrouva ses esprits.

- "Les Mages Noirs!" cria-t-elle. "Giles a dit qu'ils allaient nous succéder, c'est peut-être pour ça que je fais ces rêves. J'ai sans doute vu l'un d'entre eux. Enfin, si c'est ça, ils auraient pu se faire appeler les Mages Noirs et Blancs ou les Mages Dalmatiens, parce qu'ils ne sont pas *tout* noir. Je ne sais pas qui a inventé leur nom, mais c'en était encore un avec le sens du théâtral..."

Angel sourit. Buffy s'attachait toujours aux détails insignifiants même lors des situations délicates. Et il l'aimait également pour ça. Hier soir elle n'avait pas fait mention des Mages Noirs et de cette histoire de succession, mais il préféra ne pas lui poser trop de questions. Il serait toujours temps d'interroger Giles à ce sujet.

- "Quelle heure est-il? 8 heures! Bon, je vais aller en parler à Giles, comme ça il pourra me confirmer ces hypothèses, enfin j'espère.

Elle se leva et se dirigea vers la salle qui lui servait accessoirement de salle de bain rudimentaire. Angel n'avait jamais eu besoin d'eau courante, et encore moins d'eau chaude. Pourtant ce matin les choses avaient changé. Une magnifique baignoire style 19ème siècle trônait au milieu de la pièce, deux placards meublaient les murs et une vasque occupait une troisième paroi.

- "Ca te plaît?" lui murmura Angel au creu de l'oreille.

- "Oh Angel, c'est magnifique!! Mais quand as-tu mis tout ça?"

- "J'avais contacté une entreprise qui est venue me faire le travail hier. J'avais déjà reçu les meubles, mais je les
avais caché."

Buffy lui sauta au cou.

- "Est-ce que ça veut dire que je suis la bienvenue pour m'installer avec toi ? lui demanda-t-elle enjoleuse.

- "Tu le sais bien."

Leurs lèvres se joignirent et leur baiser semblait ne jamais devoir se terminer.

***************

Buffy n'arriva chez elle qu'en milieu d'après-midi. Sa mère l'attendait, occupée aux fourneaux.

- "Salut maman!"

- "Bonjour ma chérie, bien dormie?"

Aussitôt, Joyce regretta sa question. Sa petite fille était une jeune femme à présent, et on ne demandait pas des
choses pareilles. Mais Buffy n'en fut pas contrariée plus que ça.

- "Oui, très bien. A ce propos maman, il faut qu'on discute. Tu sais, la rentrée universitaire approche, et ça serait plus simple pour moi de vivre dans le manoir où habite Angel. C'est proche de la fac et je m'y sentirai mieux que dans les chambres d'étudiants avec une colocatrice. Ca serait bien trop difficile de lui cacher mes patrouilles nocturnes et mes activités para-scolaires, tu comprends."

- "Ne t'inquiète pas. Tu peux me dire simplement que tu veux vivre avec Angel."

- "Aussi oui," avoua Buffy dans l'attente d'une réaction explosive.

- "C'est d'accord."

- "..."

- "J'y ai bien réfléchis, et je n'y vois pas d'inconvénient. Je ne te cacherai pas qu'au début j'y étais plutôt fermement opposée. Mais j'ai l'impression que quoi que je fasse ce ne sera jamais suffisant pour vous séparer, et tout juste bon à vous faire du mal. Et je crois que quand deux êtres s'attirent, c'est qu'il y a une bonne raison."

Buffy n'en revenait toujours pas. Elle aurait pariée qu'il y a à peine deux jours sa mère n'aurait pas tenu un
discours pareil. Bizarre, mais en tout cas franchement arrangeant.

- "Et Angel est un garçon sérieux," poursuivit Joyce, "tu aurais pu tomber bien plus mal. C'est vrai qu'il a un handicap certain -il est mort, mais il est honnête et il a su prouver combien il t'aime. Et je sais que vous serez prudents ensemble. J'ai confiance en toi Buffy.

La jeune fille se jeta dans les bras de sa mère et la serra très fort contre son coeur. Elle ne savait pas dans quelle mesure sa mère était intervenue dans le passé auprès d'Angel, mais pour l'heure cela importait peu. Elle avait sa bénédiction et c'était bien plus important que tout.

- "Merci maman, je t'aime tellement."

- "Ah, pour une fois ça vient avant la phrase magique : 'aujourd'hui on va faire du shopping'!"

- "Non, c'est vrai?"

- "Oui, j'ai une journée de libre et j'aimerais bien la passer avec toi. On ne s'est presque pas vu pendant ces vacances avec ton voyage et mon travail, alors je me suis dit que ça pourrait être bien. Sauf si tu avais prévu autre chose."

- "Non , pas vraiment. J'ai des questions à poser à Giles, mais ça peut attendre ce soir ou au pire demain. Il
trouvera à s'occuper sans ça, on a suffisemment d'affaires sur le feu."

- "C'est grave Buffy?"

- "Non maman, ne t'en fais pas, rien qui ne sorte de l'ordinaire," dit-elle pour rassurer sa mère en sachant que
Joyce était loin de s'imaginer comme l'ordinaire de Buffy pouvait être compliqué.

- "Bon alors c'est d'accord. Je te laisse te préparer et après on y va."

- "J'en ai pour 10 minutes," cria Buffy du haut des escaliers.

**********

- "Une fête?? Pour Cordelia?? C'est une drôle d'idée mais bon, on a fait pire.

- "Willow a raison, c'est un peu mal placé. Ne serait-ce pas comme lui dire 'au revoir et va-t-en vite'?" demanda Giles
sceptique.

- "Absolument pas!! Pourtant ça serait naturel, mais je n'y avais même pas pensé," se reprocha Alex. "Parce que finalement, ça peut vouloir dire les deux à la fois : tu fais partie du groupe, oh tu pars, tant mieux pour nous!! Vu sous cet angle, je trouve ça jouissif!"

Giles lui lança un 'Alex' courroucé sans pour autant cacher un petit sourire en coin. Décidemment cette Cordelia est un vrai sujet de foire, songea Faith. Finalement, la jeune fille était heureuse de ne pas être considéré comme elle. Elle appartenait désormains au Gang et tout le monde devait l'aider dans sa quête de rédemption. Elle se sentait entourée mais malgré tout mal à l'aise face aux critiques si vives suscitées par Cordelia. Etaient-ils tous honnêtes avec elle ou s'adonnaient-ils à l'hypocrisie lorsqu'elle n'était pas là comme pour Miss Sunnydale? Afin d'éviter de se créer d'inutiles contrariétés elle décida d'appliquer
un des précieux conseils qu'Iwachi lui donnait lors de leurs conversations téléphoniques : communiquer. Ne pas avoir peur de poser la question si une situation est confuse. La sincérité, disait Iwachi, est un terrain sur lequel se bâtit la meilleure route. Elle avait sûrement raison.

- "Mais où?" demanda Oz bien à propos.

- "J'ai pensé à la maison de Buffy. Sa mère est plutôt cool à ce sujet et vu que le Bronze est fermé ce week-end..."

- "Ok Alex, puisque c'est ton idée, c'est toi qui demandera à la mère de Buffy," lui annonça Will.

- "Dites-moi les jeunes, je crois que je ne pourrai pas venir ce soir là..."

- "Et pourquoi ça?" demanda Alex. "Giles, on n'a même pas encore dit la date, et vous seriez déjà occupé??"

- "C'est que... je suis surchargé... vous savez... Oh et puis ça suffit, je n'ai pas à vous expliquer."

- "Très juste," répliqua Willow, "n'en dites pas plus. L'un d'entre nous quitte la ville, nous organisons un comité d'adieu en son honneur, et seule une autre apocalypse pourrait légèrement retarder l'heure du rendez-vous. Donc, tout le monde vient. Point."

Même Giles ne trouva pas d'arguments à répondre à ça, et il savait surtout très bien qu'il n'avait aucune excuse
valable pour expliquer son embarras vis-à-vis de Joyce. Cette soirée allait être longue.

- "Samedi soir, ça va pour tout le monde?" demanda Alex.

- "Pas de problème," répliqua Will après avoir reçu l'approbation de Oz par un léger hochement de tête.

- "Giles, votre week-end lecture va être chamboulé, mais vous vous en remettrez vite!" lui lança Alex avec humour.

Mais visiblement, ça ne faisait pas rire l'intéressé.

- "Faith, c'est aussi bon pour toi?" lui demanda Will.

- "Oui, avec plaisir."

- "Bien. Il ne nous reste plus qu'à nous assurer de la présence de la reine de la soirée! Alex?"

Le jeune homme sentit dans le ton de Will que la négociation n'était même pas envisageable.

**********

Tard dans la soirée, Giles reçut un appel d'Angleterre.

- "Wesley? Bonsoir, comment ça va de l'autre côté de l'Atlantique?"

- "A vrai dire monsieur Giles les choses s'arrangent positivement pour Faith. Le Conseil accepte de lui donner une seconde chance puisque je leur ai affirmé qu'elle était revenue de son plein gré. Je crois surtout qu'ils sont rassurés de savoir que nous gardons un oeil sur elle et que Buffy soit proche en cas de besoin. Même s'ils n'osent l'avouer, ils savent qu'ils sont impuissants contre Faith. Donc comme un accord tacite, ils sont prêts à nous la confier. Je veux dire vous et moi. Rien ne m'a l'air vraiment clair dans cette histoire, c'est plutôt un arrangement officieux. Après tout vous avez été viré, et j'ai été... viré. Mais le principal est que les Tueuses ne soient pas livrées à elles-mêmes. Et je crois que sur ce point ils nous accordent un minimum d'estime. Nous avons suivi leur enseignement, donc ils ne peuvent renier toutes nos compétences je suppose..."

- "Bien, je ne m'attendais pas du tout à ça. Mais ça va nous simplifier les choses. Faith n'aura rien à craindre et si elle se sent en confiance, elle pourra devenir une vraie alliée. Mais qu'en est-il des Mages Noirs?"

- "A ce sujet le Conseil reste volontairement évasif. Je saisis quelques bribes ici et là, mais ils ne veulent pas en dire trop. Je ne me l'explique pas, nous aurions tout à gagner à préparer les Tueuses à une succession éventuelle. Mais visiblement ça ne les soucie guère."

- "Bizarrement ça ne m'étonne pas. Que comptez-vous faire?"

- "Je pense rester encore un peu, je suis bien placé pour apprendre d'autres informations. Je vous tiendrai au
courant si c'est la cas."

- "Merci Wesley. Vous faites du bon travail."

Wesley apprécia à sa juste valeur la phrase choisie par Giles.

**********

Cette nuit-là Angel retourna voir Eleanor. Buffy l'avait averti qu'elle resterait chez elle en compagnie de sa mère pour conclure leur journée shopping par une traditionnelle soirée vidéo. Il se réjouissait que Buffy puisse partager des moments avec sa mère, comme une personne normale. Et cela lui permettait de mener plus avant ses investigations avec la jeune psychiatre. D'ailleurs Eleanor se montrait de plus en plus enthousiaste sur son cas. Il lui avait fait d'autres confidences en lui parlant plus en détail d'une certaine catégorie de démons : les vampires. La jeune femme savait au fond d'elle-même la vérité, mais bien souvent il suffit de mettre des mots sur une évidence pour qu'elle devienne tout d'un coup bien réelle. Et Eleanor était prête à -presque- tout entendre. Ca permettrait aussi qu'en tant que thérapeute elle possède tous les éléments du problème.

- "Je crois que ces rêves vont disparaître, vraiment. J'ai lu deux exemples de possessions non démoniaques mais plutôt
accidentelles, et il semble que l'âme première absorbe petit à petit les souvenirs de la seconde âme. En clair,
elle les assimile en y associant ses propres critères."

- "Donc je n'aurai plus de rêves?"

- "Non, seulement des souvenirs qui se rangeront avec tous les autres. En tout cas ça ne vous hantera plus."

- "Et combien de temps faudra-t-il ? Parce que j'ai l'impression que ça affecte également la personne avec qui je vis."

- "Vous vivez avec quelqu'un?" demanda la jeune femme surprise. "C'est un vampire également?"

- "Heu... non."

Vu la mine embarrassée d'Angel, Eleanor comprit qu'elle venait de mettre les pieds dans le plat.

- "Oh! ... pardon, désolée... je ne savais pas que c'était... heu... possible."

- "Si, une âme autorise les sentiments humains..." dit-il comme une ébauche d'explication.

- "Je comprends. Mais, je ne comprends pas."

- "Pardon?"

- "Si je comprends. Pour vous. Et elle. Je veux dire vous deux ensemble quoi. Mais je ne saisie pas pourquoi elle
fait les mêmes rêves que vous."

- "Nous avons déjà eu des connections oniriques dans le passé."

- "Ah." Mais ce n'était pas un 'ah' convaincu. "Je vais faire des recherches dans ce sens. Mais à ce stade voici mes hypothèses : soit vous lui imposez vos rêves malgré vous, ce qui ne me semble pas le plus probable, soit par un étrange coup du sort elle fantasme toute seule dans des champs de maïs, ce qui me semble encore plus improbable, ou alors... attendez voir ... peut-être qu'un seul élément doit être isolé... Votre amie rêve-t-elle des tueries et autres aventures épiques?"

- "Non, elle ne m'a parlé que des champs."

- "Et si au lieu d'explorer le passé nous nous tournions vers l'avenir, d'après vous que pourrait-il se passer dans ces champs?"

Angel n'avait pas réalisé que cette image commune à Buffy et à lui pouvait peut-être se révéler prémonitoire.