Faith cherchait un moyen de calmer un peu les tensions qui l'habitaient. Finalement, elle essaierait de contacter Malthus plus tard. Sa conversation l'avait laissée perplexe et insatisfaite, et aucun vampire n'avait daigné montrer le bout de son nez quand elle avait patrouillé avec Buffy! Quoi faire, maintenant? Aller se coucher ? Certainement pas ! Bon sang, mais c'est bien sûr ! Une danse au Bronze ne pourrait que lui faire du bien. Elle partit donc rapidement, pour éviter d'arriver trop tard. Après 22h, en effet, il était plus difficile de rentrer, la boite fermant à 23h30. Elle arriva devant le Bronze, se demandant pourquoi le videur n'était pas à son poste comme d'habitude. Elle haussa les épaules, et entra. La musique qui passait lui sembla de bon augure pour finir la soirée. Exactement comme elle l'aimait ! !

Elle posa sa veste et commença à danser. Les hommes se regroupèrent autour d'elle, à la rage de leurs copines. Génial ! Un rappel du bon vieux temps ! Elle s'arrêta, le temps de boire un verre. Tiens, le type là bas lui disait quelque chose. Elle fronça les sourcils, cherchant à se souvenir de lui. Eh, attends, il avait un truc de bizarre. Qu'est-ce qui clochait ? Elle s'approcha lentement, avant de le reconnaître, lui et sa cavalière tendrement enlacée. Spock. non, Spike était là ! D'après ce que Buffy avait pu lui dire après l'épisode du désert, le pire ce n'était pas lui, mais sa copine, la folle Drusilla. Donc ils avaient bien mis leur menace de revenir à Sunnydale à exécution ! Super plan pour finir la soirée !

Faith décida de prendre le taureau par les cornes. L'attaque de front, c'est ce qu'elle faisait le mieux, autrefois. Elle avait un peu perdu la main, mais les entraînements et les patrouilles l'avaient un peu dérouillée. Elle y alla donc au culot.

- "Eh, l'affreuse! Tu me laisse ton mec?"

- "Dégage, pouffieuse! Eh attend, on se connaît, non?" lui répliqua Spike.

- "On s'est croisé dans le désert, cet été. T'étais pas en forme, d'ailleurs !"

- "Ah oui, la paria ! Je me rappelle de toi. Toujours exclue du groupe ?" ironisa Spike.

- "Non," s'entendit répondre calment Faith. "Mais j'aimerai bien te botter les fesses dehors, si tu n'y vois pas d'inconvénients."

- "Hou ! ! Je dois avoir peur ? J'ai tué deux Tueuses, alors tu ne me fais pas vraiment peur !" la blagua Spike.

- "Tu devrais, pourtant. Viens, je vais te montrer de quoi je suis capable."

Ils sortirent, suivis par Dru qui se transforma en vampire et sauta sur Faith qui lui tournait le dos. Celle-ci se défendit, rien moins que ravie de pouvoir expulser son trop plein d'énergie ! La bagarre ne dura que quelques minutes, Spike estimant nécessaire de ne pas trop s'exposer (sa présence à Sunnydale n'était pas un secret, mais ne pas faire savoir trop vite qu'il était là pourrait être un avantage) et préférant aller chercher un repas plus loin.

***********

Le lendemain matin, la voix de son père résonna durement aux oreilles d'un Xan fatigué.

- "Alex ! T'as encore une visiteuse ! Tu pourrais leur dire d'arriver plus tard, à tes greluches ?"

- "Mmm. quelle heure il est ?"

- "Euh. désolée, il est 7h30. Je m'excuse vraiment, il fallait que je te parle avant la réunion du gang chez les Summers," prononça Faith doucement.

- "Ah ?" Alex sortit la tête de sous son oreiller, remonta pudiquement les draps sur son torse et entama un sourire gêné. "C'est vraiment grave ?"

- "Disons que ma vie a beaucoup changé depuis hier soir."

- "Ah. Bon. Euh, ben vas-y, dis-moi, alors."

Faith sourit.

- "C'est vrai que je m'y prends peut-être un peu tôt. J'ai eu beaucoup de mal à dormir cette nuit!"

- "Non, non," se dérida Xan, "dis-moi tout !"

Faith lui raconta donc l'essentiel de ce que lui avait dit Malthus, rajoutant au passage que Lindsey se retrouvait être son frère (elle nota avec joie l'éclair de satisfaction dans l'oeil embrumé d'Alex), et que la situation des Tueuses, et particulièrement la sienne, allait être des plus délicates dans les temps à venir. Bref, il risquait d'y avoir de sacrés changements dans sa vie!

- "Une seule chose m'ennuie..." conclut-elle. "Je ne vois pas vraiment le rôle qu'on voudrait me faire jouer, et je n'arrive pas à savoir ce que Buffy va devenir."

- "C'est vrai, c'est plutôt inquiétant. T'as qu'à interroger ton père !"

- "Je pourrais, mais je le sens m'échapper, esquiver quand je le questionne. Il ne joue pas franc-jeu, et je ne sais pas pourquoi."

- "Crée un comité de défense des Tueuses, et alertez l'opinion publique ! Ca marche toujours dans les films !"

- "Eh, tu as peut-être raison. Pas pour l'opinion publique, personne ne nous croira jamais ! Mais pour le comité de défense. Je me suis toujours demandé combien de Tueuses étaient réellement en fonction à travers le monde. Parce que le Conseil des Observateurs n'a quand même pas été crée pour une seule Tueuse à la fois, non ? ! On pourrait être combien, à ton avis ?"

- "Je ne me suis jamais posé la question, à vrai dire..." répondit un Xander perplexe. "Comme Wesley est revenu, on va avoir des tuyaux tout neufs, non ?"

- "Ou Giles en sait peut-être plus long qu'il ne nous le dit..." réfléchit Faith à haute voix. "Non, le pauvre, il galère assez en ce moment avec Joyce et le bébé ! Autant ne pas l'accabler sans savoir !"

- "Hein ? Quoi ? Hein ? (en vo : What ? How ? What ?) Quel bébé ? Et quelle histoire avec Joyce ?"

- "Bon. Écoute, c'est un peu confidentiel pour le moment, mais Joyce est enceinte de Giles."

- "C'est pas possible ! C'est une blague ! Comment ils ont- non, ne me dis rien, je ne veux pas savoir ! Giles et Joyce ! Mon monde s'écroule !"

- "Allez, arrête un peu, c'est pas si tragique ! Et il est sexy, notre bibliothécaire, à ses heures perdues."

- "Ah non, ne me dis pas que toi aussi tu le trouve sexy ! Will m'a déjà dit la même chose !"

- "Comme quoi on a bon goût," le plaisanta Faith, avant de reprendre son sérieux. "Écoute, je vais te laisser, maintenant, non? Je voudrais discuter de mon idée avec Buffy, et tu devrais t'habiller avant d'aller à la réunion!"

Le rose qui monta aux joues d'Alex était si mignon que Faith se surprit à l'embrasser tendrement. Xan avait l'air aussi surpris qu'elle par ce geste spontané, et c'est dans le silence que Faith quitta la pièce, se demandant pourquoi cette fois-ci la folle n'avait pas surgi comme un diable de sa boite. Elle était pas là à roder ? Une bonne chose ! !

**********

L'air embarrassé de Giles et celui, inquiet, de Buffy, n'échappèrent à personne. Mais l'heure n'était pas aux interrogations. Dès que Willow et Oz furent arrivés, après un petit déjeuner pantagruélique, comme ceux qui suivaient toujours les jours de pleine lune, la réunion commença. Wesley raconta ce qui lui était arrivé en Angleterre, et la menace que pouvaient représenter les Mages noirs pour le Conseil et les Tueuses. Il conclut sur l'attaque qu'il avait subie. Giles avait analysé chez lui le produit dont la fléchette avait été enduite, et avait trouvé un simple somnifère. On n'en voulait donc pas à sa vie. Cela suscitait une autre question : si on avait suivi Wesley jusque là, et qu'on n'avait pas réellement voulu l'empêcher de parler, pourquoi utiliser un simple somnifère ?

Faith prit la parole pour répondre :

- "Je crois que j'ai la réponse. Je pense que c'était pour gagner un peu de temps."

- "Mais pourquoi faire ?" répliqua Wesley.

- "Tout simplement pour que mon père puisse me parler. Ou peut-être plutôt pour qu'il puisse parler à mon frère pour le convaincre de quelque chose."

Les exclamations variées se succédèrent en quelques secondes.

- "Quoi ?"

- "Ton père ? !"

- "Ton frère ? !"

- "Mais c'est qui ?"

Faith rit.

- "C'est vrai, tout le monde n'est pas au courant que j'ai rencontré mon père, Malthus, un Mage noir, hier soir. En résumé, il voulait contacter Lindsey, mon demi-frère, et il se trouve que j'étais avec lui. Il est arrivé et en a eu deux pour le prix d'un ! Il m'a expliqué un peu notre histoire, et que j'étais parfaite pour faire la transition entre les Tueuses et les Mages. Sauf que je ne sais pas ce que devient Buffy, dans leur trip !"

- "Alors, Lindsey, c'est ton frère?" reprit Willow. "C'est Cordélia qui sera ravie de l'apprendre !"

- "Pourquoi ça surprend tout le monde? Oui, oui, je confirme, c'est mon frère! Et tant pis pour les plans de Cordy-la-peste! Il était pas très en forme, hier, il s'est un peu énervé, en fait. Il croyait que c'était Buffy, sa soeur!" finit-elle en riant.

- "C'est pour ça qu'il n'arrêtait pas de poser des questions sur elle," prononça d'un air rêveur un Angel rassuré.

- "Et oui, il n'était pas amoureux de moi, j'avais raison!" rit Buffy, avant de se reprendre. "Faith, d'accord pour l'idée de gagner du temps, mais à quoi cela pouvait servir au Conseil d'envoyer ton père à ta rencontre?"

- "Pas à ma rencontre, B, à celle de mon frère. Il semblerait qu'il ait des projets pour lui. Mais lesquels, je ne sais pas. Lindsey a piqué sa crise et nous a gentiment fait vider les lieux avant qu'on aborde le sujet."

- "L'émissaire que les Mages noirs ont envoyé ici serait donc Malthus..." interrompit Wesley, arrêtant le rire de Faith.

- "Mais peut-être pas," reprit Giles. "Vous nous avez dit qu'il était possible que le Conseil ne soit pas au courant des agissements des Mages Noirs. Peut-être s'agit-il de dissidents, d'un groupe qui veut tout contrôler. Et l'un d'entre eux vous aurait suivi à Sunnydale."

- "Oui, mais pourquoi? Qu'est-ce qui se mijote encore ? Qu'est-ce qu'ils nous veulent ? C'est pénible de jamais avoir les réponses à nos questions!" s'emporta un Xan en grande forme.

- "Et comme d'habitude, Alex a parfaitement résumé la situation," sourit Giles en nettoyant ses lunettes.

- "J'ai une autre question," reprit Buffy. "A vrai dire, c'est Faith qui en a eu l'idée. Les Mages noirs veulent prendre la place des Tueuses, c'est un fait acquis. Mais combien y a-t-il de Tueuses activées en ce moment ? Parce qu'une seule ne suffit pas pour le travail qu'on a à faire. Et puis on parle toujours des Tueuses, et même si notre lignée est longue, je ne crois pas... nous ne croyons pas être les deux seules Tueuses actuelles. Après tout, on sait qu'il y en a eu une Coréenne, une Chinoise tuée par Spike. Et elles, que deviennent-elles ? Et où sont-elles ?"

- "On se disait que vous auriez peut-être des réponses à nos questions, vous ou Wesley, en tant qu'Observateurs, rajouta Faith.

- "C'est une idée intéressante, mais je ne sais pas. Wesley ?" répondit Giles

Wesley s'écroula, complètement endormi.

- "Il veut toujours faire son intéressant. C'est d'un lassant," persifla Xander.

- "J'ai une curieuse impression de déjà vu, pas vous," Giles ? demanda Buffy.

- "C'est vrai, mais comme il n'y a aucune fenêtre ouverte, je suppose qu'il s'agit d'hypnose et qu'il va tomber dans les choux à chaque fois qu'on va parler du nombre des Tueuses. Je ne vois pas d'autres explications pour l'instant."

- "Un sortilège ou un mauvais sort?" proposa Willow.

- "C'est vrai," convint Giles, "c'est possible aussi. Mais à distance. il faudrait de grands pouvoirs."

- "Eh, c'est génial ! Il suffira de parler des Tueuses pour le faire se taire, alors ? Comme ça il pourra arrêter de la ramener en permanence!" s'exclama Alex.

- "Arrête, Alex, il a changé ! Ne sois pas mesquin à cause de l'histoire avec Cordy!" lui jetta Will.

- "Quoi? Moi, mesquin ? Et à cause de Cordélia? Cette traînée veut que je lui paye des dommages et intérêts à cause de notre mariage, alors j'en ai soupé de Cordélia Chase, merci bien!"

- "Écoutez, on va arrêter ici," dit Giles en essuyant ses verres de lunettes. "Je vais m'occuper de Wesley, et je suppose que vous avez des cours ou du travail à faire..." suggéra-t-il.

- "Oh, euh, oui, bien sûr, on y va!" s'empressa de dire Will, avant de prendre Oz par la main et de l'attirer dehors. Elle aurait bien parlé du problème d'Amy à Giles, mais elle ne le sentait pas vraiment dans de bonnes conditions pour ça. Elle allait tout raconter à Oz, il lui donnerait de bons conseils comme d'habitude ! Angel et Buffy les suivirent, Angel se précipitant pour entrer dans le van d'Oz. Enfin, Faith et Xan, partirent plus lentement vers l'Expresso Pump.

**********

Lindsey arriva à Los Angeles les idées encore un peu embrouillées. Ainsi, la réunion de Holland allait l'éclairer sur les Mages noirs, compléter ce qu'il avait appris de Malthus la veille. Ce qu'il avait le plus de difficulté à digérer, c'était que Buffy ne soit pas sa soeur ; c'était que ce soit Faith. Mon Dieu ! Il était moins une ! Heureusement que Malthus était arrivé à ce moment-là, et pas quelques minutes plus tard !

Quoi qu'il en soit, il fallait se ressaisir. Lee serait là, et n'hésiterait pas à le provoquer. Et ne parlons pas de Lilah, toujours ravie de causer des problèmes à ses rivaux potentiels chez Wolfram & Hart ! Il respira à fond avant de rentrer dans le building. Il avait un peu d'avance, la réunion ne commençait que dans quelques minutes. Il en profita pour s'approcher de la vitre du bureau. Du 24e étage, on avait une vue plongeante sur la cité des anges. Pourtant ce matin il ne serait pas questions d'anges, il en aurait donné sa main (droite) à couper!

Rapidement, les participants entrèrent et se placèrent autour de la grande table ovale en noyer. Holland arriva bien sûr le dernier, précédant deux hommes vêtus de noir et blanc, et portant un masque. *Décidément, ça fait partie des marques de fabrique des Mages, ces masques!* pensa Lindsey.

- "Chers amis, je vous remercie d'être venus ce matin, malgré vos emplois du temps surchargés," commença Holland.

*Tu parles,* pensa Lindsey, *si on vient pas on est au mieux viré, au pire éliminé de la surface de la Terre. Comment refuser? Cette boite est vraiment spéciale.*

- "Voici Janus, un de nos commanditaires. Il tenait à nous rencontrer pour nous proposer de participer à son grand projet. Vous faites tous ici partie des projets spéciaux, vous savez donc que l'homme n'est pas la seule espèce intelligente à vivre sur Terre. Janus est un Mage noir, c'est à dire qu'il a des capacités extra humaines, même si son physique est plutôt banal. Excusez-moi," sourit-il en direction du Mage, "je ne veux pas vous blesser, mais..."

- "Ne vous excusez pas," répondit Janus avec un sourire carnassier. "Il est vrai que nous paraissons banals, mais nous sommes loin de l'être!"

- "Et c'est pour cela que nous souhaiterions participer à votre projet. Donner une base légale et plus 'humaine' à nos commanditaires et à nos clients, c'est ce que nous faisons, et nous le faisons bien!"

- "Alors venons-en aux faits. Les Mages noirs, comme moi-même, furent autrefois les défenseurs du Bien contre le Mal. Nous avons ensuite quasiment disparus, pour des raisons que vous n'avez pas à connaître, et nous avons été remplacé par des Tueuse, des jeunes filles élues chargées de défendre la Terre contre les démons et les vampires. Elles sont humaines, en quasi-totalité. On développe dés leur naissance leurs capacités physiques et mentales et c'est ainsi qu'elles peuvent faire ce pour quoi elles sont destinées. Mais aujourd'hui, leur temps est fini. Nous avons reçu l'assurance que les Mages noirs allaient redevenir ce qu'ils avaient été. Et une partie d'entre nous compte en profiter."

- "Holland, vous êtes sûrs d'eux, nous pouvons vraiment tout leur dire?" interrompit soudain le second mage en regardant Holland dans les yeux.

- "Oui, Balthazar, je vous l'ai déjà dit. Ils ont l'habitude de traiter des affaires très spéciales. Et leur fidélité est à toute épreuve, je peux vous le garantir!"

Sur un signe de tête de Balthazar, Janus reprit la parole :

- "Les Tueuses, le système que nous connaissons aujourd'hui, nous n'en voulons plus. Ces midinettes tuent sans état d'âme, dans l'anonymat, persuadées que leur mission est plus importante que tout le reste. Sans dénier l'importance de cette mission, nous estimons que le risque permanent d'être tué doit avoir des compensations. Après tout, si nous défendons les innocents, autant qu'ils le sachent et nous en remercient ! Nous voulons donc faire savoir au monde entier que nous sommes là pour les protéger. Évidemment, seuls un certain nombre d'entre nous, choisis déjà, auront ce rôle public. Vous vous doutez bien que j'en ferai partie, et Balthazar aussi!" finit-il avec de nouveau son sourire de fauve.

- "Et ces compensation, que voulez vous qu'elles soient?" s'enquit Lilah, toujours attentive à montrer son zèle.

- "En fait, pas grand chose. Nous voudrions un tribut financier, et éventuellement en hommes, pour nous aider à établir un monde dépourvu de tout mal. Quand je veux dire hommes, je devrai plutôt dire femme : après les combats, nous avons des pulsions à assouvir. L'excitation du combat, le repos du guerrier, appelez ça comme vous le voulez ! Elles peuvent bien sûr être volontaires!"

- "A quelle somme se monterait le tribut monétaire demandé?" demanda Lilah.

- "Une paille, n'est-ce pas, Holland ? Un million de dollars par monstre abattu. Pour un gouvernement comme les États-Unis, cela ne représente pas grand chose comparé à son budget de la défense. Il est vrai que pour les pays en voie de développement, cela sera plus difficile. Nous n'irons donc qu'en cas d'extrême besoin !"

- "Votre grandeur d'âme n'est donc pas négociable?" ne put s'empêcher de dire Lindsey. Puis il se reprit : "Excusez-moi, il s'agit d'un service, il est normal de le faire payer. Que cela concerne les démons ne change rien!"

Intérieurement, il pestait! Quoi! Il avait cherché Malthus la moitié de sa vie, il avait fouillé un peu partout pour le retrouver, et il apprenait que son père n'était qu'un pauvre type qui voulait l'entraîner à faire des trucs bizarres pour gagner de l'argent! Il était déjà avocat, et si c'était une question d'argent, il était servi, merci ! Il avait tout ce qui lui fallait ! Dès son retour à Sunnydale, il allait lui dire sa façon de penser. Et si la tournure que prenaient les choses ne lui convenait pas, qu'il aille se faire pendre ! Après tout, il s'était passé de son père pendant presque toute sa vie, il pouvait continuer maintenant !

***********

La journée avait passé trop vite au goût de Buffy. La réunion de ce matin l'avait fait penser à autre chose, mais toute la journée pendant les cours et à la bibliothèque où elle avait du travailler sur un T.P. avec Will, elle n'avait cessé de penser à ce qu'elle devait faire. Pas ce qu'elle voulait, non, ce qu'elle devait. Mieux que personne elle pouvait comprendre l'importance d'une mission, le désir de se consacrer aux autres, de les aider dans la limite de ses moyens. C'est vrai, quand on lui avait dit qu'elle était l'Élue, elle avait traîné des pieds, renâclé. Mais elle avait fini par comprendre que c'était important, et même vital pour un grand nombre de personnes, et que seule elle pouvait l'accomplir. Même si l'année précédente avait été difficile avec le retour d'Angel, leur relations tourmentées, elle savait que si le choix lui avait été posé elle aurait choisi sa mission, et pas Angel. Parce que choisir Angel, c'était faire vivre la femme en elle ; mais choisir sa mission, c'était privilégier l'être humain. Et
c'était ça, l'important. D'ailleurs, Angel l'avait aussi compris en partant après la remise des diplômes. Et cette fois-ci, c'était à Buffy d'y mettre un peu du sien et de le laisser partir. Après tout, ce n'était pas définitif ! C'était pour des missions, mais cela ne l'occuperait pas tout le temps ! *On sera mignonnes, Will et moi, en train d'attendre nos hommes travaillant à L.A.!* sourit-elle en pensée. *On pourrait se mettre au macramé ou à la peinture, pour passer le temps. Ou se mettre à broder, comme Pénélope.* Puis elle se rembrunit. Elle devait rentrer maintenant, elle n'avait que trop tardé d'annoncer à Angel qu'elle le laissait partir.

Devant le manoir, elle respira profondément. Rassemblant son courage, elle entra et trouva Angel et Doyle se dévisageant sans un mot.

- "Eh, Buffy, tu tombe bien, on est dans une impasse. J'ai beau lui expliquer qu'il n'a pas le choix et qu'il doit venir, il ne veut rien savoir ! Bon sang, ce que je voudrais être ailleurs ! Têtes dures d'Irlandais!!" grommela-t-il.

- "Angel, écoute. Il a raison, tu sais. C'est vital ce que nous avons à faire."

- "C'est ce que je me tue à lui dire ! Quand les Powers-That-Be décident, on peut rien faire d'autre ! Parce que sinon, moi, j'aurai soldé mes visions et je les aurais offertes en cadeau à quelqu'un d'autre ! Enfin, pas à un ami, quand même. Quoique j'ai pas d'ami, de toutes façons, alors..."

- "Stop Doyle. Arrête ça tout de suite. Tu voudrais pas aller tester un autre bar ce soir, que nous puissions discuter tranquillement Buffy et moi ?"

- "Eh ! Je me sens offensé, mec ! Est-ce que tu sous-entendrait que je suis un alcoolo ? Je te le dis, les Irlandais n'ont pas de problème de boisson. Ils boivent, ils se bourrent, ils tombent. Aucun problème ! (en vo : The Irish have no drinking problem. They drink, get drunk, fall down. No problem.)"

- "Doyle, dégage!" insista Angel.

- "Eh! Pas la peine d'être malpoli, c'est toi qui a commencé à m'insulter! Bon, d'accord, je m'en vais," déclara-t-il très vite en voyant le regard noir que lui lançaient Buffy et Angel.

Le silence s'attarda dans la pièce, même après le départ de Doyle. Finalement, Buffy alla s'asseoir prés du feu et attira Angel vers elle. Elle posa la tête sur son épaule, et commença à expliquer :

- "Je sais que j'étais contre hier, mais. je crois que c'est vraiment important que tu y aille. Je le sens, comme je sens que tu reviendras me voir très souvent, dès que tu le pourras. Ma colère venait surtout de ce que je ne voulais pas que nous soyons séparés. C'est tellement parfait, en ce moment!"

- "Tu veux dire, avec ton entrée à l'université, la disparition probable des Tueuses, la grossesse de ta mère et la paternité de Giles?" sourit Angel.

- "Arrête, tu sais très bien ce que je veux dire! J'avais rêvé de vivre avec toi des milliards de fois, et ça s'est finalement réalisé. Et te laisser partir, ça me semblait le signe que tout allait partir avec toi."

- "Buffy, je pars pour des missions, c'est tout! Et tu sais que je ne veux pas te quitter, moi non plus."

- "Mais tu dois le faire. Parce que je ne peux pas vivre avec la conscience que des gens que tu pouvais aider vont mourir simplement parce que je veux te garder là. Cela finirait pas me briser et par nous détruire. Alors pars. Je ne t'en empêche pas. Et pour que tu pense à moi et que tu m'appelle souvent, je t'ai acheté un téléphone portable."

Buffy se leva et alla sortir de son sac un mini téléphone.

- "Je l'ai pris tout petit, pour qu'il ne tombe pas pendant les bagarres," sourit-elle.

- "Je... je... je ne sais pas quoi dire."

- "Ne dis rien, alors. Prouve-moi que tu m'aime avant de partir."

**********

Doyle revint après huit heures du soir. Il hésita un peu. Il n'avait pas bu, pour une fois, mais avait ressenti le besoin de réfléchir un peu. C'est vrai qu'il ne le faisait pas beaucoup, en temps normal. Il savait que beaucoup de ses problèmes venaient de là, mais ça ne l'intéressait simplement pas. Pourtant, ici, son rôle le gênait. Briseur de ménage, ça ne lui plaisait pas. Il avait reçu la mission d'aider Angel à secourir les gens grâce à ses visions, mais il trouvait que les PTB avaient un peu dépassé les bornes sur ce coup. Après tout, Angel aurait aussi pu aider les gens de Sunnydale ! Eh bien, apparemment pas, selon les PTB.
Il se demanda ce qu'il allait trouver à l'intérieur. Haussant les épaules, il entra. Angel et Buffy étaient blottis l'un contre l'autre sur le canapé. En le voyant, Buffy s'écarta et laissa Angel se lever.

- "Je pars avec toi, Doyle. On part ce soir."

- "Oh? OK," fut tout ce que Doyle trouva à dire. "Heu, est-ce que je peux juste annoncer la nouvelle à Cordélia? Elle est folle de moi, cette fille, ça va lui briser le coeur que je reparte!"

Buffy haussa les yeux vers le ciel. Cordélia et Doyle ? Il fallait arrêter de rêver ! Paradoxalement, ça lui rendait le petit Irlandais plus sympathique. Tomber amoureux de Cordélia n'était pas une sinécure !

Angel et Doyle partirent donc en voiture en direction de la maison de la tante de Cordélia. Buffy avait le cour gros, malgré tout. Elle décida de passer voir sa mère, pour vérifier que tout allait bien, puis d'aller patrouiller un peu. Cela ne pourrait lui faire que du bien! Arrivés devant chez Cordy, Doyle demanda à Angel de rester dans la voiture. "Pour avoir un peu d'intimité," expliqua-t-il à un Angel qui n'en croyait pas ses oreilles.

- "Salut!" dit-il à Paula qui ouvrait la porte. "Est-ce que Cordélia est là?"

- "Elle allait sortir, mais je pense que la vue de son looser de service lui fera passer l'envie!" rétorqua Paula. "Cordélia! C'est pour toi!" se mit-elle à hurler.

- "Ah? Déjà? Je ne pensais pas que tu serais..." arriva à prononcer Cordy qui rajustait sa coiffure, avant de s'interrompre en voyant qui l'attendait.

- "Salut, princesse. Je venais juste te dire qu'Angel et moi on repartait pour L.A. Alors je vais disparaître de la circulation pendant quelque temps. Mais ne m'oublie pas, hein?"

- "Ca, y a pas de danger," répliqua Queen C. "Eh, attends. tu repars à Los Angeles ? Je viens!!"

Sans prendre le temps de s'expliquer plus, elle disparut dans l'escalier et on entendit des bruits variés. Interloqué, Doyle ne bougea pas avant de voir la belle réapparaître, portant une valise bourrée à craquer.

- "On y va?" lança-t-elle en lui tendant la valise.

- "Euh..." articula Doyle.

- "Eh! Tu pars comme ça, sans rien me dire?" interrogea Paula, coléreuse.

- "Tu vois, Paula chérie, ces très bons amis (Doyle toussa) à moi repartent à L.A., comme tu as pu l'apprendre en espionnant ma conversation privée, et je dois partir avec eux. Je suis sûre qu'une vie de star m'attend là-bas, mais comment pourrait-ce arriver si je reste ici? J'ai fait ce que j'avais à faire dans ce trou, j'ai averti Xan pour la pension alimentaire, et maintenant je peux rentrer chez moi! J'ai des auditions à passer, moi!"

- "C'est très simple, non? On l'emmène!" rajouta un Doyle ravi de pouvoir emmener Cordy avec lui.

- "Et comment tu vas payer la maison de tes rêves, sans l'argent de ton père?" attaqua Paula.

- "T'inquiète pas pour moi, Doyle va m'inviter chez lui! N'est-ce pas, Doyle?" dit Cordelia en se tournant vers lui et en fronçant les sourcils.

- "Euh... oui, bien sûr!" dit-il en baissant les yeux et en songeant au minuscule appartement jamais rangé qu'il habitait.

- "Tu vois? C'est réglé! Tchao la compagnie!"

Et Cordelia tourna les talons, obligeant Doyle à attraper la valise et à la suivre jusqu'à la voiture où elle monta, impériale. L'air ahuri d'Angel se changea en demande d'explication quand Doyle eut fini de mettre la valise dans le coffre.

- "Angel... euh... elle vient avec nous à L.A."

Un silence pesant naquit dans le coin du conducteur...

**********

Buffy était satisfaite. Tout allait bien chez sa mère, elle semblait se remettre des malaises. Le médecin qu'elle avait vu l'après-midi même lui avait expliqué que pour une femme de son âge, il était courant qu'elle se sente mal au tout début de sa grossesse. Elle arrivait maintenant à plus d'un mois et demi, et les malaises devraient s'espacer puis disparaître. Heureusement, avait soupiré Joyce, car la galerie lui manquait. Il lui tardait de voir ce que sa collègue avait acheté et mit en vente. Giles semblait avoir émigré ici, et c'était drôle de le voir sortir de la chambre d'amis ; Buffy avait en effet décidé de laisser sa chambre à Faith, beaucoup plus présente qu'elle à la maison, et Giles avait donc récupéré la chambre d'amis. Buffy se dirigea donc d'un pas moins lourd vers le cimetière. Quelques vampires, histoire de ne pas perdre la main, ça serait bien ! Elle ne savait pas si elle allait croiser Faith ou non ; elle n'était pas à la maison, mais Joyce ne savait pas où elle était. Pourtant, elles ne s'étaient pas données rendez-vous, comme cela arrivait souvent ces derniers temps, pour aller chasser ensemble. Bah ! On verrait bien !

Arrivée au cimetière, elle s'assit sur une tombe et attendit un peu. Elle essayait de repérer des bruits. Non, apparemment rien. Elle décida donc de se balader un peu, pour voir si quelque chose d'intéressant sortait ce soir. Au bout de quelques minutes, elle commença à s'ennuyer. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas patrouillée seule. Avec Angel, Willow ou Faith, elle pouvait discuter, au moins, en attendant qu'un affreux monstre sorte le bout de son nez. Elle entendit soudain du bruit. Les feuilles s'agitèrent, et... Buddy sortit des fourrés.

- "Mais qu'est-ce que tu fais là?" interrogea Buffy en essayant tant bien que mal de camoufler son pieux.

- "Heu... en fait, je voulais..." commença Buddy avant de s'interrompre en voyant apparaître... Spike!