~~~~Part 7~~~~


Willow et Giles travaillèrent tard dans la nuit. Willow avait réussi à se connecter à internet dans une des nombreuses salles de loisirs de Vegas, et elle récoltait toutes les informations susceptibles de présenter un intérêt à leurs recherches. Giles s'occupait de la partie livresque, accaparé par cet ouvrage babylonien décrivant de façon inédite certaines formes démoniaques, et épluchant attentivement les documents rapportés par Willow au fur et à mesure de ses recherches d'internaute. Il devait bien admettre que le progrès technique avait vraiment du bon. Si le Conseil avait eu une adresse email, sans doute les aurait-il contacté, non sans réticence, pour essayer d'obtenir leur appui tout au moins documentaire.
Un éclair lui traversa l'esprit. Qu'était-il advenu de Wesley ? Le combattant débutant s'était éclipsé discrètement après son hospitalisation pour une entorse des cervicales, et il n'avait pas donné de renseignements concernant le but qu'allait prendre dorénavant son existence. A vrai dire, Giles se rendit compte que ça lui importait finalement bien peu. Il se voulut de cette pensée le temps qu'une autre envahisse complètement l'espace déjà encombré de son cerveau.

Comme une détonation sur le retard, un frisson glacé le parcourut. Il se ressaisit, songeant qu'il était stupide de réagir ainsi. Il avait confiance en Buffy.

Mais oui... Non... ?

Les derniers mots d'Alex résonnaient dans son esprit, sournois et persistants. "Angel est-il toujours là ?". Giles en était convaincu. Mais depuis son apparition dans la chambre d'hôtel et son départ avec Buffy, il n'avait revu ni l'un ni l'autre, ce qui était inhabituel en temps de crise. Giles se força au calme. Buffy avait prouvé plusieurs fois qu'elle était capable de se maîtriser, et Angel ne ferait pas deux fois la même erreur. Pourtant, il était inquiet. Leur séparation avait été si brutale, Buffy en ressortait en faisant chaque nuit le même rêve, et Giles savait la torture que l'on ressentait à la perte de l'être aimé. Après tout, rien d'anormal à ce qu'il se fasse du souci, c'était en quelque sorte son rôle. Oui, ça n'était rien de plus que son rôle... Demain à la première heure, Buffy rentrerait dans cette pièce parfaitement reposée, et tous reprendraient leur chasse contre les forces du mal. Angel à leurs côtés, ça n'en était que mieux. La prophétie ayant révélé que le rituel devait s'accomplir demain au coucher du soleil, tout allait s'accélérer. Voilà tout ce qu'il y avait à penser.

**********

Buffy s'éveilla en sursaut, secouée par des tremblements. Elle avait de nouveau fait un cauchemar. Sans cesse la même trame de fond sur laquelle venaient se greffer toutes sortes d'évènements extérieurs. Étrangement, cette fois sa mère avait pénétré dans l'histoire, et la tristesse qu'elle avait lu sur son visage l'avait effrayé. Et Angel, l'avait-elle rêvé aussi ? Soudain, elle prit conscience que deux mains l'enlaçaient fermement. Elle venait d'avoir sa réponse. Angel la regardait, inquiet et muet. Elle décida d'ouvrir le feu.

- "J'ai dormi longtemps ?" lui demanda-t-elle

- "Environ 5 heures."

- "Et tu n'as pas bougé?"

- "Non."

- "Angel, je suis désolée. Je n'aurais pas dû te demander de rester, c'était stupide. Nous ne sommes plus ensemble, et je n'ai
pas à t'imposer ça."

- "M'imposer quoi ?" souligna-t-il surpris.

- "Et bien, ça. Rester dans ma chambre à me regarder, c'est de l'histoire ancienne."

- "Oh, tu regrettes..."

- "Non, je ne regrette pas... enfin... je ne sais plus. Tu comprends, c'est dur pour moi. Tu as pris la décision de partir, ma raison a compris pourquoi, mais on dirait que mon inconscient n'a pas saisi l'info. Alors je suis un peu perturbée, surtout la nuit," rajouta-t-elle comme une excuse, les yeux baissés.

- "J'ai vu. Je ne voulais pas ça. C'était la meilleure décision pour nous deux, et je le pense toujours."

- "Moui, je sais," admit-elle comme une enfant.

Angel ne voulait pas poursuivre cette discussion. Elle ne les mènerait nul part, et ne leur causerait que plus de douleur. Buffy le comprit, et se força à changer de sujet. Avoir Angel sous les yeux était tellement inespéré. Il fallait qu'elle fasse le point, si ce n'était dans l'espoir de calmer les tourments qui assaillaient ses cauchemars.

- "Comment va la vie à Los Angeles?" commença-t-elle d'un ton qu'elle voulait détaché.

- "Bien."

- "Tu ne m'as pas l'air très convaincu."

- "J'ai moi aussi un peu de mal à changer de vie. Mais c'est une question de temps.

Soulagée et presque heureuse de sa première phrase, Buffy fut meurtrie par la seconde.

- "Une question de temps, oui, bien sûr. Certains en ont plus que d'autres pour justement changer de vie," lança-t-elle, blessante.

Angel baissa les yeux. Elle avait raison, il n'avait rien à répondre à cela. Pourtant, il aurait tellement voulu lui dire qu'en certaines circonstances, le temps ne servait qu'à prolonger les souffrances. Mais se plaindre ou se justifier ne procurerait aucun soulagement à Buffy.

- "Je vais te laisser. Tu dois encore te reposer, demain sera une longue journée."

Il se leva et se dirigea vers la porte.

- "C'est ça, pars, c'est tellement plus simple!" lui dit-elle, amère.

Elle regretta ses paroles en voyant le dos d'Angel s'affaisser.

- "Pardonne-moi," lui murmura-t-elle.

Le regard qu'ils échangèrent valait tous les mots.

**********

Laissant là cette explication matinale, Buffy, désolée, regarda Angel tourner la poignée de la porte. Elle réalisa qu'elle ne savait même pas où le trouver en cas de besoin; alors qu'elle allait lui poser cette dernière question, la porte s'ouvrit, arrêtant net Angel sur le seuil. Un homme lui faisait face, les yeux écarquillés, puis dilatés après avoir aperçu la jeune fille aux cheveux ébouriffés qui se levait péniblement du lit.

L'homme se ressaisit et lui adressa comme un automate :

- "Bonjour chérie."

Buffy était figée dans une expression de stupeur mêlée de joie et d'appréhension.

- "P... papa," bredouilla-t-elle.

Angel se sentit tout à coup mal à l'aise. C'était une chose délicate de discuter avec Joyce de son avenir avec Buffy, mais c'en était une autre de rencontrer le père de la jeune fille en sortant de sa chambre d'hôtel au petit matin. Il s'écarta du passage, laissant ainsi entrer Hank Summers.

Buffy quitta le lit et alla embrasser son père, dont la tête faisait un incessant va-et-vient entre sa fille, le lit froissé et l'homme qui ne bougeait pas près de la porte.

- "Bonjour Buffy. Excuse-moi de te déranger de si bonne heure, mais ta mère m'a dit que tu étais à Vegas avec tes amis pour quelques jours, et comme je devais m'y rendre pour affaires, je me suis dit qu'avec un peu de chance j'aurais le temps de te faire un petit coucou."

- "Pour une surprise... Heu... Mais je suis contente de te voir. Oui. C'est juste que..., tu vois, c'est... surprenant. Je me répète, non ?" ajouta-t-elle, visiblement gênée.

- "Si tu veux que je m'en aille... Je vois que ce n'est pas le bon moment," dit-il en se tournant vers Angel.

- "Oh, non, tu peux rester. Papa, je te présente Angel, un ami, rien qu'un ami, qui s'en allait," enchaîna-t-elle précipitamment.

Hank tendit la main à Angel, lequel fit de même.

- "Enchanté, Angel."

Angel lui répondit d'un signe de tête et se tourna lentement vers Buffy.

- "Je vous laisse discuter. Si tu as besoin de moi, adresse-toi à Ernesto, le cuisinier du restaurant français. Il sait où me trouver la plupart du temps."

- "Bien, merci," lui dit-elle en guise d'au revoir.

- "Monsieur Summers," fit-il en saluant le père de Buffy.

Puis il quitta la pièce sans bruit.

********

- "Ah ben ça, c'est une sacrée surprise..." reprit une Buffy bien énervée.

- "Tu m'expliques ?" demanda Hank, curieux.

- "A quel propos ? Ah... Angel ?"

Hank acquiesça de la tête avec un petit sourire.

- "Ne soit pas gênée chérie. Tu as 18 ans, je peux comprendre. Et puis, je ne suis pas là pour régenter ta vie," lui dit-il calmement.

- "Ne t'en fais pas, je le sais. Simplement, il n'y a rien entre lui et moi. Trop vieux, problèmes de job et autres petits soucis."

Hank opina du chef.

- "C'est vrai qu'il fait plus âgé que toi, mais si c'est un garçon sérieux..."

- "Oui, il est très sérieux," le coupa Buffy. "Mais vraiment, il ne s'est rien passé. Si tu m'expliquais comment tu m'as trouvé," poursuivit Buffy, désireuse de changer de sujet.

- "Comme je te l'ai dit, j'ai eu ta mère au téléphone il y a 4 jours. Il fallait que je lui parle de quelque chose d'important. Et elle m'a annoncé que tu étais ici. Je suis arrivé à Vegas avant-hier, j'ai passé ma journée d'hier à jongler de rendez-vous en rendez-vous, et je reprends l'avion ce matin même."

- "Déjà ?" s'exclama Buffy.

- "Oui ma chérie, je ne peux pas faire autrement. Je dois assister à un meeting demain matin à Los Angeles, et j'ai beaucoup de dossiers à mettre à jour."

- "Je comprends. Merci d'être passé," dit Buffy résignée.

- "Je préférais t'annoncer la nouvelle de vive voix, puisque l'occasion se présentait."

- "Quelle nouvelle ?" demanda Buffy, soudain inquiète.

- "Mon petit cœur, je vais me remarier."

Buffy eut un flash devant les yeux.

**********

Alex se réveilla, plus fatigué que lorsqu'il s'était couché. Les achats de la veille avec Cordélia lui avaient pompé toute son énergie et son sang-froid, et l'arrivée surprise d'Angel lui avait usé son restant de nerfs. Il aurait dû y penser. Si Razzat était la surboom des vampires, Angel allait forcément rappliquer. Mais alors... Ca voulait dire que toutes leurs vieilles connaissances aussi. Spike, Drusilla et autres fugitifs anonymes. Vraiment, les choses ne pouvaient pas se présenter plus mal. Quoique, en périodes désespérées, le Gang avait toujours une extraordinaire faculté pour compliquer des affaires qui paraissaient pourtant incomplicables. Fort de ce raisonnement, il fit un brin de toilette et s'arma de courage. Il fallait réveiller Cordelia dans la pièce à côté, où elle avait dormi pour ne pas déranger Buffy.

**********

- "Elle s'appelle Brittany. Elle est journaliste pour une revue californienne. Nous vivons ensemble depuis plusieurs mois, avec ses enfants."

Buffy avait l'impression de vivre un cauchemar. Son père était à Vegas pour lui balancer qu'il refondait une famille, alors même qu'il n'avait pas su s'occuper de la leur. La journée s'annonçait difficile.

- "Elle tient beaucoup à te rencontrer. Elle est tout à fait d'accord pour que tu viennes passer les vacances dans notre nouvelle maison; on a prévu une chambre d'amis..."

- "Papa, est-ce que maman le sait ?" demanda Buffy, déboussolée.

- "Oui, elle savait que je voyais quelqu'un. Je lui ai appris pour le mariage la dernière fois au téléphone. On a pensé qu'il valait mieux que je profite de Vegas pour te l'apprendre."

- "Merci de cette attention," fit Buffy, sarcastique. "Quand est prévu le mariage ?" demanda-t-elle avec angoisse.

- "Nous y pensons depuis un moment, alors la date a été fixée en octobre. Plus de 3 mois de préparatifs, ça sera suffisant. Et puis, nous voulons une petite cérémonie."

- "Je ne sais pas quoi dire. Félicitations ?"

- "Ne t'inquiète pas ma chérie, avec un peu de temps, tu te feras à cette idée," ajouta son père en la prenant dans ses bras.

**********

Décidément, les hommes de sa vie lui demandait tous de laisser faire le temps. Quoi de plus simple, vraiment. Buffy ressassait tous les récents évènements dans sa tête. Elle était sur le point d'exploser. Après avoir mis son père dans le taxi qui devait le conduire à l'aéroport, elle se dirigea vers l'hôtel d'un pas machinal. Son cerveau était trop saturé pour prendre en compte tous les évènements. C'est pourquoi elle passa devant une silhouette tapie dans l'ombre sans même la remarquer. Pour l'heure, elle songeait aux regards de ses amis après cette nuit de silence, et au lot de mauvaises nouvelles que ne manquerait pas d'apporter l'avancée des recherches.

Part 8

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