May God Save You

Part 1
Part 2
Part 3
Part 4

Wesley, Gunn et Cordelia ne partirent que beaucoup plus tard dans la soirée. Danny, qui avait tenu à rester éveillé jusqu'à leur départ, s'écroula de fatigue sur sa chaise dès qu'ils eurent passé la porte. Buffy le transporta dans sa chambre où elle le coucha, pendant qu'Angel finissait de débarrasser, et finalement ils se retrouvèrent dans leur chambre. En entrant, Buffy découvrit Angel en caleçon, perplexe devant un T-shirt qui était de moitié la taille de son torse.

- "Oups. Ca doit être un à Danny," fit Buffy.

- "Probable, oui," répondit Angel en levant les yeux sur elle, sourire aux lèvres.

- "Je suis désolée. C'était un peu bousculé aujourd'hui," s'excusa Buffy en se passant une main sur le visage.

- "Aucune importance."

Il s'approcha d'elle et la prit dans ses bras. Elle se blottit contre lui et ferma un instant les yeux.

- "Je suis un peu fatiguée, mais... c'était une soirée sympa."

Angel se mit à lui caresser les cheveux tout doucement.

- "Qu'est-ce qui n'allait pas?"

- "Oh, rien," assura-t-elle en secouant négativement la tête. "C'est juste que tu connais tellement mieux Cordelia, Wesley et Gunn que moi. Ca me fait un peu peur des fois, de penser que tu as cette vie sans moi."

- "Mais je suis là pour toi."

- "Je sais ça... et ça parait encore étonnant."

- "Qu'est-ce que tu veux dire?" demanda-t-il en fronçant les sourcils.

- "Pendant trois ans... on a été loin l'un de l'autre. Tu n'étais plus là quand j'en avais besoin, et j'ai-j'ai essayé de passer à autre chose. Et maintenant... c'est toujours un rêve, d'être ici avec toi. Tu es tout ce que je peux voir futur. Je n'ai aucune idée de ce que ma vie sera. Je suis jeune, et... je ne sais pas. Ca parait bizarre. J'ai une vie presque normale en ce moment, et je ne suis pas censée en avoir une."

- "Je comprends."

Le silence s'établit un moment, pendant lequel Angel continuait de caresser les cheveux de Buffy, en les embrassant de temps à autre. Elle avait raison, il le savait. Tout cela ressemblait tellement à un rêve... et il espérait juste que le cauchemar de la réalité ne les rattraperait pas trop vite. Comment avait-il pu se contenter d'imaginer le bonheur d'une vie normale pendant des années?

- "Angel... est-ce que tu réalises que je pourrais ne plus être vivante la semaine prochaine?"

- "Ne dis pas ça." Il la serra un peu plus contre elle. La pensée de la perdre le traversait de temps en temps, et c'était la seule qui l'effrayait vraiment. Il pouvait affronter beaucoup de choses, déjouer les plans de beaucoup de démon, mais il ne pouvait pas éviter la mort, pas indéfiniment.

- "Pourquoi? Ce n'est pas la vérité?"

- "Non." Il avait besoin de se rassurer lui même. "Tu crois vraiment que je te laisserai mourir? Je m'entraîne maintenant, Danny aussi. Peut-être que je ne serais jamais capable de te protéger aussi bien qu'avant, mais Giles et tes amis sont là aussi. Tu es toujours forte, tu le sais."

- "Oui... mais tu ne peux pas empêcher tout d'arriver. J'ai toujours su que je mourrai tôt. Et Wesley a dit que le Conseil..."

- "Ne pense pas au Conseil." Angel se remémmora la prémonition des Oracles, et à la réaction odieuse du Conseil face à l'idée de la mort de Buffy. Les images de l'unité spéciale envoyée à Los Angeles pour s'occuper de Faith lui revinrent aussi à l'esprit, souvenir d'une autorité dont il ne voulait plus entendre parler. "S'ils viennent, on s'en occupera. Ils n'ont jamais cru en toi, mais ici on croit tous en toi. C'est ça la différence."

- "Je t'aime, murmura-t-elle contre son torse, après une pause.

- Je t'aime.

Il lui releva le menton et l'embrassa doucement, comme pour renforcer ses mots; elle se laissa envahir par la douce chaleur qu'il lui apportait. Le coté rassurant d'Angel avait toujours été un de ses préférés -n'avait-elle pas dit à Willow une fois que son premier instinct était de courir vers lui en cas de problème? Et n'était-ce pas chez lui qu'elle s'était réfugié alors que des assassins la poursuivaient? Oui, il la rassurait. Sa présence, sa chaleur, son amour, son souffle régulier, sa voix, son odeur, tout la rassurait chez lui.

Malgré Angel, les paroles de Wesley résonnaient toujours dans son esprit. Quelque part dans le monde, des gens envisageaient sa mort. En parlait sûrement comme un business, juste une étape avant de passer à autre chose. Cette idée lui faisait peur, encore plus maintenant qu'elle avait enfin réussi à concilier son statut de Tueuse et la vie près de celui qu'elle aimait. Elle resserra son étreinte autour d'Angel, et reposa sa tête contre sa poitrine. Elle aurait voulu ne plus jamais bouger, pour être sûr que rien ne change. Juste appuyer sa tête contre le torse nu d'Angel, et sentir son cœur battre.

[Le lendemain, mercredi 19 juin]

Les derniers rayons du soleil éclairaient Sunnydale, et Buffy accéléra inconsciemment le pas. Elle avait promis à Xander qu'elle le retrouverait à l'entrée principale du campus dès que la nuit serait tombé.

- "A quelle heure tu as rendez-vous avec Alex ?" demanda Willow, en voyant que son amie marchait un peu plus vite.

- "Je lui avais dit au coucher du soleil. Ce qui veut dire que je ne serais probablement pas à l'heure."

- "Tu sais, avec un peu de chance il sera en retard aussi. Il devait voir une fille aujourd'hui je crois."

- "Ah, il se remet en chasse?" fit Buffy avec un sourire.

- "Le pauvre, il en a assez d'être tout seul dans son appartement. Je crois qu'Anya lui manque terriblement."

- "Ca fait un an qu'elle est parti maintenant pourtant… Je veux dire, c'est étrange qu'il se sente mal maintenant à cause de ça."

- "Peut-être que c'est parce qu'elle avait dit qu'elle reviendrait, tu te souviens ? Il m'avait dit ça. Quand elle a décidé de partir en Europe, elle avait dit qu'elle reviendrait faire un tour ici au bout d'un an, parce qu'elle avait peur de ne pas supporter l'accent anglais."

- "Je me souviens," fit Buffy en riant. "Elle disait que déjà, rien que Giles avec cet accent ça l'énervait, alors des gens qui parlent tous comme ça…" Elle marqua une pause. "C'est vrai, elle a dit ça."

- "Elle était quand même un peu spéciale."

- "Ca, c'est le moins qu'on puisse dire… mais Xander l'aimait tellement, je n'ose pas imaginer sa tête si elle revenait. Il lui sauterait dans les bras, ils étaient mignons tous les deux."

- "Tu te souviens quand tu passais ton temps à le dire parce que tu t'en voulais d'avoir laisser Riley partir ?"

- "Ne m'en parle pas… ce que je devais avoir l'air stupide."

- "C'était un peu déstabilisant, c'est vrai," fit Willow en souriant au souvenir, "mais c'était compréhensible."

- "Wow, ne parlons pas de ça. Je n'ai vraiment pas envie de retomber dans la polémique sur Riley, surtout maintenant qu'Angel est là. On ne peut pas dire qu'il y ait eu un coup de foudre entre eux deux."

- "Ca… tu imagines si Riley savait que tu es avec Angel maintenant?"

- "Oh mon Dieu, pas ça. Je crois que c'est mieux pour tout le monde si là Riley reste dans la jungle." Elle s'arrêta un instant, puis sourit en se tournant vers son amie. "Eh, j'arrive à dire 'jungle' sans fondre en larmes !" Elles rirent toutes les deux un instant. "Bon, plutôt que de parler des mecs machos qui ne peuvent pas se voir," dit Buffy en roulant légèrement des yeux, "pourquoi tu ne me dirais pas plutôt comment ça s'est passé hier avec tes parents ?"

Willow secoua la tête affirmativement un instant, en tournant le regard vers Buffy.

- "Ca s'est bien passé. Je veux dire, vraiment. Je croyais que ma mère avait changé, mais en fait pas vraiment, elle passe toujours plus de temps dans les livres que dans la vraie vie. Merci, elle n'est pas trop tombé dans le discours moralisateur hier. Enfin, elle a faillit, mais mon père l'en a empêché."

- "Tara s'est senti à l'aise?"

- En fait mon père lui fichait la trouille, mais elle a réussi à le lancer sur son sujet préféré. Enfin, un de ses sujets préférés."

- "Le miracle de Moïse?"

- "Non, ça il a fait le lien tout seul plus tard, je ne sais pas comment d'ailleurs, parce que tu sais, ça n'avait pas vraiment de rapport avec ce qu'on disait, mais bon."

- "Quel sujet alors ?"

- "L'histoire de l'art. Les cours d'histoire de l'art, ce genre de trucs."

- "Oh oui, c'est vrai. Je me rappelle cette fois où on s'était croisé au supermarché ou je ne sais plus où, et ma mère et ton père n'arrêtait pas de parler de ça ! 'L'évolution dans la peinture qui traduit les différentes périodes de l'histoire', impossible à oublier tellement ma mère me l'a ressorti après ça. Ca me poursuit jusque dans mes rêves," rit Buffy.

- "C'est exactement ça. On ne pouvait plus l'arrêter. Mais au moins Tara s'est senti bien, et je crois qu'elle leur a fait bonne impression. Ils ont même demandé si on voulait dîner de nouveau avec eux bientôt. On y retourne samedi."

- "Et là, le grand plongeon ? demanda Buffy en levant un sourcil."

Elles étaient arrivées devant un bâtiment imposant, et Willow sortit une clé dans son sac pour ouvrir la porte principale.

- "Oui, normalement," soupira-t-elle. Même si ça s'est bien passé hier, je… je ne suis pas sûre qu'ils vont bien le prendre. La dernière fois que j'ai dit à ma mère que je sortais avec quelqu'un, ça l'a tellement choquée qu'elle s'est intéressée à ma vie, je veux dire elle a invité Oz à dîner. Et encore, mon père n'était pas là. Cette fois…"

- "J'imagine ce que ça doit être. Les amours interdits, ça me connaît... J'espère qu'ils vont être derrière toi."

- "Moi aussi. Je ne suis pas sûr que le fait qu'ils soient juifs m'aide beaucoup sur ce coup-là, pour qu'ils acceptent Tara je veux dire."

- "Quoiqu'il arrive, tu sais que Xander, Giles et moi, on est toujours là pour toi."

- "Oui, merci..." sourit Willow. "Et en parlant de Xander, tu devrais aller le retrouver. Le pauvre, s'il est vraiment en train de t'attendre. Tu es sûre que tu ne veux pas que Tara et moi on vienne vous aider?"

- "Non, ne t'inquiètes pas, c'est juste une patrouille pour la forme... Et tu as raison, j'y vais. On se voit demain au Magic Box ? J'y vais pour m'entraîner l'après-midi, sauf si Giles a découvert un démon à tuer entre temps."

- "Oui, je ne travaille que demain soir, donc je serais là pour aider Tara et Giles."

- "Ok. A demain alors, dis bonjour à Tara."

- "Promis. Bye !"

Alors que Willow disparaissait à l'intérieur de l'immeuble avec un signe de main, Buffy remarqua que la nuit était maintenant vraiment tombée, se mit à courir vers l'entrée principale du campus. Elle était déjà probablement en retard pour Xander, et en plus elle avait promis à Angel de ne pas être trop longue. Il était sans cesse inquiet pour elle, et surtout déçu et frustré qu'elle ne le laisse toujours pas venir avec elle, surtout quand elle y allait avec Xander à la place. Mais tant qu'elle n'était pas sûre qu'il avait tout à fait récupéré sa force, elle refusait de le mettre en danger.

Quand elle arriva aux grilles de l'entrée, Xander était déjà là et sourit en la voyant arriver.

- "Alors Buffster, en retard ? Les monstres ne vont pas t'attendre la prochaine fois."

- "Désolée, Xan. J'étais avec Willow, et je ne me suis pas rendue compte que le soleil se couchait si vite."

- "Bah, je te pardonne. Tant qu'aucun démon ne m'a attaqué et déchiqueté en ton absence… c'est quoi le plan ce soir?"

- "Patrouille basique," répondit tranquillement Buffy, en sortant un pieu de son sac. Elle le tendit à Alex, avant d'en sortir un pour elle. Elle avait déjà repris son souffle après sa petite course à travers le campus. "Giles ne m'a pas signalé de gros méchant, donc on massacre juste les vampires. Dans quel coin vous avez été avec lui hier ?"

- "Hum, on est resté plutôt près du Magic Box, les cimetières du sud plutôt."

- "Eh ben on va changer alors."

- "Ouais, pour éviter d'être aussi stupide que les flics."

Buffy leva un sourcil, puis commença à marcher en direction du cimetière le plus proche.

- "Tu te compares à qui tu veux, Alex, mais c'était quand même bizarre comme connexion."

- "Faut pas se demander en ce moment," répondit Xander en haussant les épaules. "C'est à force de lire des histoires où les flics sont stupides, peut-être."

- "Ou parce que tu as la tête ailleurs en ce moment?"

- "Quoi?"

- "Willow m'a dit que tu avais un rendez-vous ce soir, ça s'est bien passé ?"

Xander regarda Buffy avec étonnement.

- "Willow raconte ma vie privée? Enfin, faut dire qu'elle n'est pas très agitée non plus, mais quand même, j'aimerais un peu plus de respect de la part de vous !" fit-il en prenant un air outré. "C'est moi le mec ici, et vous, vous êtes des… des filles!" Xander avait pris un ton grave et ridicule.

- "Laisse tomber Xander, le rôle du macho ça ne te va pas du tout," répondit Buffy avec un sourire en coin. Xander était génial et grotesque dans ses imitations, toujours plus drôle.

- "Hum, tu serais étonné de voir combien je serais plus fort que toi si je te montrais ma vraie fo-"

Un vampire sauta de l'arbre sous lequel Buffy et Xander était en train de passer, planquant Xander à terre. Celui-ci essaya de se redresser pour combattre, sans succès.

- "Ben alors, tu te prends pour un chat mon grand?" lança Buffy. "Faut aller voir un psy dans ces cas-là, tu sais."

Avant même que le vampire ait le temps de se retourner et de réaliser qu'il s'était attaqué à la Tueuse, Buffy bondit et réduit aussitôt le suceur de sang en poussière.

- "Tu disais, Alex ?" demanda Buffy, grand sourire sur le visage, alors que Xander se relevait en époussetant sa veste.

- "Rien. Je m'incline devant le Buffster," sourit Xander en imitant une courbette.

- "Merci. Et les vampires sont fous de monter dans les arbres. Ils ne savent plus quoi faire pour se faire remarquer…"

- "La Tueuse !" s'exclama un vampire qui venait d'apparaître devant eux.

- "Oui je sais, ça fait un choc de rencontrer une célébrité comme moi," fit Buffy en commençant à se battre contre le nouveau vampire. "Xander, tu t'occupes de l'autre groupie?demanda-t-elle en voyant un deuxième vampire apparaître.

Le nouveau suceur de sang se jeta dans la bataille, pendant que, derrière, Xander fouillait désespérément ses poches à la recherche d'eau bénite, conscient qu'il ne pouvait pas vraiment aider Buffy à se battre.

- "Xan, à toi!" lança Buffy en faisant voler un des deux vampires contre un arbre.

Alex se précipita vers le vampire qui se relevait déjà, le renvoya un terre d'un coup de poing, et lui enfonça un pieu dans le cœur le plus vite possible. Dans son élan, il fut déséquilibré et se retrouva par terre à l'endroit où se trouvait le vampire avant. Il se releva, pestant contre la poussière qui accrochait encore sa chemise, et se retourna, prêt à aider Buffy. Mais la Tueuse, laissé avec un seul vampire, n'avait eu aucun problème pour s'en débarrasser, et revenait maintenant vers Alex.

- "Comme qui dirait, c'est quand même plus rapide avec toi qu'avec Giles."

- "Je m'inquièterais si je devenais plus lente que Giles," répondit Buffy avec un sourire, en se baissant pour récupérer un pieu qui traînait.

Ils reprirent tranquillement leur chemin côte à côte, comme si de rien n'était.

- "Au fait, et ton dîner hier?" interrogea Alex. "Giles m'a dit que Cordy et Wes était de passage… ça s'est bien passé ?"

- "Oui, je ne m'étais pas rendue compte à quel point Cordy a changé… enfin, c'est toujours Cordelia, mais en plus mature, tu vois? Je n'aurais pas cru que c'était possible… Angel a une trop bonne influence sur les gens," ajouta-t-elle en souriant.

- "La prochaine fois qu'ils passent, préviens, je serais content de voir ce que notre Observateur coincé est devenu. "

- "Tu serais étonné."

- "C'est ce que Giles m'a dit hier… ce qui me donne encore plus envie de revoir Wes. De quoi est ce que vous avez bien pu causer?"

- "Pas mal de trucs en fait… tu sais c'était un peu étrange au début, parce que… Angel semble tellement proches d'eux. La façon dont il leur parle, dont il rit avec eux, c'est tellement différent de ce que je connais. Mais dans le bon sens du terme."

- "Ca t'inquiète ?"

- "Non, pas vraiment. C'est juste bizarre d'avoir l'impression que je connais moins bien Angel que Wesley, tu sais?"

- "Je comprends. Surtout par rapport à Wesley."

- "Et puis… ils ont parlé du Conseil. Apparemment Wesley a toujours des liens là-bas… et Cordy disait que le Conseil parlait de choisir une nouvelle Tueuse."

- "Quoi, tu es morte ? Sans nous prévenir ? Buff, c'est pas sympa."

- "Xan…"

- "Mais ils sont stupides, au Conseil. Ils ne vont pas bientôt choisir une nouvelle Tueuse, parce que toi tu ne vas pas bientôt mourir. C'est aussi simple que ça, Buffster."

Buffy sourit. Xander avait toujours une manière de dire les choses de façon dégagé, et en même temps si gentiment.

- "Si on parlait plutôt un peu de toi, hein ? Tu ne m'as pas répondu tout à l'heure… comment s'est passé ton rendez-vous ?"

- "Pas mal du tout… en fait je l'ai annulé."

- "Pourquoi?" demanda Buffy d'un air surpris.

- "Je sais pas… en y réfléchissant à nouveau, je n'ai plus trouvé beaucoup d'intérêt à cette fille. Et le fait d'apprendre qu'elle était marié m'a aussi un peu refroidi."

- "Et Anya?"

Cette fois, ce fut au tour de Xander de se tourner vers Buffy et de prendre un air surpris. Il leva les sourcils.

- "Anya?"

- "Ne joue pas les innocents, Xander… Moi aussi j'étais là pour ramasser tes morceaux après son départ… Elle n'avait pas dit qu'elle reviendrait?"

Xander baissa les yeux. Anya… il n'avait même plus la force d'utiliser son bouclier d'humour.

- "Si, elle avait dit… mais je constate, elle ne l'a pas fait. C'est tout."

- "Tu espères ?"

- "Pourquoi je n'espèrerais pas ? Elle l'a dit… et elle est partie comme ça, sans vrai raison, et moi, je ne l'ai pas suivi… des fois je me dis que j'aurais du, mais maintenant il est trop tard. Si elle revient, on ne pourra pas se sauter dans les bras l'un de l'autre comme ça, alors… peut-être que je ne devrais pas y penser."

- "Elle te manque, hein ?"

- "Oui. Je veux dire, j'ai beau essayé de trouver quelqu'un, comme toi tu avais trouvé Riley, je n'y arrive pas. A chaque fois il y a un problème, ou alors je ne peux pas la faire rentrer dans notre groupe parce qu'elle ne connaît rien aux démons… je crois que j'ai fini par abandonner."

- "Il ne faut pas. Tu as besoin de quelqu'un qui prenne soin de toi, Xander, et tu le mérites."

- "Je vous ai vous," remarqua Xander en souriant discrètement.

- "Je doute que Willow ou moi acceptions de coucher avec toi," nota Buffy. Quand elle vit que Xander souriait plus franchement et se détendait, elle sourit à son tour. "Non pas que tu n'ais besoin que de ça, mais c'est important aussi. Ou alors fais-toi prêtre. Que ton abandon des femmes ne soient pas inutile."

- "Ouais, je vais me faire prêtre…" Il s'arrêta un instant, les yeux sur ses chaussures, puis redressa la tête. "Bon, on peut parler d'autre chose? Ca me déprime. Et Dieu sait qu'il n'y a pas grand-chose qui me déprime."

- "C'est dans ces moments-là qu'on se dit que les religieux ont de la chance. Au moins ils n'ont pas ce genre de problèmes. Allez viens, on va se trouver quelques autres petits vampires à désintégrer, et ensuite je t'offre un peu de glace à la maison."

- "De la Ben & Jerry's ?"

- "Oui. Danny ne veut que de la Ben & Jerry's."

- "J'adore quand tu me nourris, Buffster."

- "Bah, tant que je suis là pour surveiller que tu ne vides pas tout le frigo… hein?" fit-elle en le regardant d'un air entendu.

- "On avait fait un concours, Dawn et moi! Je le devais à mon honneur de tout finir!" s'exclama Xander en riant.

- "C'est ça. Essaye de te justifier, gamin."

Ils s'éloignèrent tous les deux dans la nuit, vers le cimetière St Allan. Xander se sentait mieux. Prononcer le nom d'Anya, avouer à Buffy qu'il ne pouvait s'empêcher de l'attendre, lui avait allégé le cœur, et il était de nouveau prêt à sortir des commentaires stupides, au plus grand soulagement de Buffy, qui n'aimait pas voir Xander si triste, lui d'habitude si amusant. Trop occupés à faire des commentaires sur les concours stupides que Dawn et Xander organisaient ensemble, ils ne virent pas le petit démon vert qui les regardait en fronçant les sourcils.

[Samedi 22 juin]

Buffy arrêta brusquement de jongler avec son pieu, et se retourna, pour ne faire face qu'à du vide. Elle aurait juré avoir entendu quelqu'un…Elle fronça un instant les sourcils, puis reprit son chemin vers la maison de Giles. La patrouille du soir n'avait pas été mouvementée, et pourtant elle avait été plus longue que d'habitude. Comme elle avait encore tout le temps devant elle, Buffy s'était décidé pour un arrêt par chez Giles, histoire de se lamenter à quelqu'un sur la nullité des vampires à Sunnydale en ce moment, et elle venait d'aborder Oakpark Street quand le bruit l'avait fait se retourner. Mais il fallait se résigner, ce n'était probablement qu'un simple chat maladroit.

Elle soupira, et recommença à jouer avec son pieu. Décidément, quand les patrouilles étaient aussi ennuyeuses, elle regrettait de ne pas avoir un des Scoobies avec elle… Mais Willow et Tara mangeaient de nouveau chez les Rosenberg, et Xander avait été invité au dessert. Buffy se sourit à elle-même en pensant à la nervosité de Xander quand elle l'avait eu au téléphone avant de partir en patrouille, il semblait avoir terriblement peur de faire moins bonne impression que Tara. Quant à Angel… il y eut un bruit de poubelle renversée devant elle, et cette fois elle réagit plus rapidement, saisit son pieu et courut vers la source du bruit. Quand elle atteint la poubelle, elle eut juste le temps de voir un démon trapu, vert, et habillé bizarrement s'enfuir en courant à travers un jardin.

- "Eh! T'en va pas si vite!!" lança-t-elle, mais le démon était déjà hors de vue.

Désorientée, Buffy resta quelques secondes à regarder le jardin vide. C'était plutôt rare de voir un démon s'enfuir devant elle, d'habitude ils étaient plutôt fiers de pouvoir se mesurer à la Tueuse…Elle haussa les épaules, et reprit son chemin. Elle n'allait pas se plaindre des démons qui ne cherchait pas à la tuer, quand même.

Rapidement, elle rejoint la maison de Giles, et fut soulagée de voir que des lumières étaient toujours allumées à l'intérieur. Elle grimpa les marches jusqu'au palier, et frappa. Aussitôt du bruit se fit entendre à l'intérieur, et Giles vient ouvrir, encore habillé.

- "Comment, vous n'êtes pas au lit avec une bouillotte?" se moqua gentiment Buffy en guise de salut.

- "Bonsoir, Buffy," fit Giles en s'écartant pour la laisser passer. "Je te rappelle que je ne suis pas encore sénile."

- "Hum, c'est ce qu'on dit. Vous écoutiez les Pink Floyd?" demanda-t-elle avec incrédulité en regardant le disque dans le lecteur vinylle.

- "C'est exact. Qu'est ce qui t'amène à cette heure-ci?"

- "Je m'ennuyais en patrouille, les vampires ne se montrent pas. Alors je me suis dis que j'allais faire un tour par chez vous." Buffy quitta le disque pour faire face à Giles. "Et d'ailleurs, j'ai croisé un démon en venant, mais il a déguerpit tellement vite que je n'ai pas eu le temps de lui dire ce que je pensais de sa manière de faire. On aurait dit qu'il voulait éviter de me voir. Est ce que je suis mal coiffée à ce point ?"

Giles retira ses lunettes et les essuya.

- "En effet, c'est étrange… Xander et moi avons croisé un démon qui s'est aussi enfuit comme ça la semaine dernière. Il releva les yeux sur Buffy, l'air étonné. "Tu n'acceptes toujours pas qu'Angel patrouille avec toi ?"

- "En fait, je reconsidère cette option, d'abord parce que, quand Sunnydale est aussi animé, c'est super ennuyeux de patrouiller toute seule, ensuite parce qu'il me soûle avec ça, il veut absolument être là pour m'aider. Et comme il a recommencé à s'entraîner, avec vous et tout seul, je me dis…"

- "Il t'attend chez toi?"

- "Oh, non. Il est parti ce matin à Los Angeles avec Danny. Ils allaient voir Cordelia, Wesley et Gunn, et je crois qu'Angel voulait les aider dans une histoire, j'ai pas très bien compris. Je lui ai demandé d'être prudent et de ne pas se battre, mais maintenant que j'y réfléchis, il y a peu de chance pour qu'il le fasse. Ne pas se battre, je veux dire. Bref, lui et Danny sont tous les deux à LA pour quelques jours. Ils devraient être rentrés jeudi ou vendredi."

- "Oh, je vois."

- "Je peux vous prendre un peu de jus d'orange ? Je ne vais pas rester longtemps, ne vous inquiétez pas." Elle alla jusqu'à frigo et prit la bouteille à l'intérieur, avant de commencer à s'en verser un verre. "De toute façon, il ne se passe rien ce soir."

Xander jeta un coup d'œil à sa montre et accéléra la pas. Il devait être chez les Rosenberg à 9h30, ce qui voulait dire qu'il lui restait dix minutes… pour traverser la quasi-totalité de la ville. Jamais il n'y arriverait. Et il ne fallait pas qu'il soit en retard. Oh, pourquoi est ce qu'il se débrouillait toujours pour se mettre dans des situations fâcheuses, même sans démon ? Il pesta un instant contre le coup de fil de sa mère qui l'avait fait partir en retard. Coup de fil qui s'était avéré plus maladroit et inutile qu'autre chose, et en plus sa mère lui avait demandé comment Anya allait -c'était dire si elle faisait attention à ce que devenait sa vie, et la question l'avait complètement déprimé.

En apercevant le seul bus de nuit de Sunnydale au bout de la rue, Xander se mit à courir, sans tout de fois réellement espérer atteindre le véhicule à temps. Tout à coup, alors qu'il dépassait une petite maison, quelque chose l'arrêta net.

- "Oh non, pas ça," murmura-t-il.

- "Mon père allait tous les ans à Jérusalem quand il était petit. Malheureusement, le voyage depuis les Etats-Unis coûte très cher, et ni moi ni Willow n'avons pu suivre cette tradition…Mais j'ai été moi-même au mur des lamentations une fois. Un souvenir inoubliable, et douloureux. Quand je repense à la 2ème Guerre Mondiale…"

Mr. Rosenberg était impossible à stopper maintenant. Ca faisait presque un quart d'heure qu'il parlait d'un air entendu à Tara de différents aspects de la religion juive, sans avoir réaliser que Tara elle-même n'était pas juive. Mais elle écoutait et approuvait de temps en temps, quelque part entre la peur d'avouer à Mr. Rosenberg qu'elle était athée et le vrai intérêt qu'elle portait aux histoires qu'il racontait.

Sur le coté, Willow écoutait d'une oreille, ayant déjà entendu les récits plusieurs fois, tout en réfléchissant à comment elle allait pouvoir faire son coming-out. Elle avait prévu de le faire juste avant le dessert et l'arrivée de Xander, mais maintenant qu'elle y considérait les différentes options qui s'offraient à elle, elle pensait de plus en plus sérieusement à tout avouer à ses parents une fois que Xander serait arrivé. Après tout, il ne pouvait être qu'un soutien en plus…Elle jeta un coup d'œil à Tara et sourit tendrement. Tara avait encore pris des heures pour s'habiller… elle voulait paraître parfaite pour les Rosenberg et pour le grand jour, et elle l'était. Elle avait l'air resplendissante. Willow cligna des yeux, sortant de sa contemplation, et tournant la tête vers sa mère, qui finissait de manger en écoutant Mr. Rosenberg, l'air passionnée. *Comment est ce qu'elle peut ne pas être lassée par ses histoires, après toutes ces années passées à les entendre?* pensa un instant Willow. Puis elle sourit en pensant à la Snoopy Dance que Xander lui faisait tous les Noels, et dont elle non plus ne se lassait pas.

- "Ira, chéri, on va passer à la suite," fit remarquer Mrs. Rosenberg, alors que son mari arrivait à la fin de son opinion sur l'oppression des juifs sous Hitler.

- "D'accord," dit Mr. Rosenberg avec un sourire, heureux d'avoir trouvé un nouvel auditeur en la personne de Tara. "Est ce que le petit Xander ne devait pas venir ?"

- "Si, je lui ai dit de venir à 9h30," déclara Mrs. Rosenberg en se levant pour rassembler les plats et les ramener à la cuisine.

- "Ce qui veut dire qu'il devrait être là d'un instant à l'autre," conclut Mr Rosenberg en jetant un coup d'œil à sa montre.

- "Tu sais, papa," fit remarquer Willow, "Xander n'est plus vraiment petit. Je veux dire, tu ne l'as pas vu depuis presque dix ans. Il a changé depuis."

- "Bien sûr, je…"

Mais Mr Rosenberg fut coupé par le bruit de la sonnette.

- "Willow, tu vas ouvrir à ton ami s'il te plait?" demanda Mrs Rosenberg. "Je sais que les jeunes ont besoin que la figure d'autorité soit là dès leur arrivée, mais…"

Willow n'écoutait plus. Elle s'était levé, Tara à sa suite, et elle arrivait devant la porte, soulagée qu'Alex soit enfin là. Avant d'ouvrir, elle se tourna vers Tara et lui sourit gentiment, en lui caressant un instant le bras et la main.

- "Ca va ?"

- "Oui," répondit Tara avec un sourire. "Ne t'inquiètes pas. Quand est ce que tu vas leur dire?"

- "Pendant le dessert. J'aurais l'appui de Xander, c'est un peu mieux."

Tara toucha d'un geste gentil et rapide la main de Willow à son tour, comme pour essayer de la rassurer, sans en faire trop, puis indiqua l'entrée du menton. Willow acquiesça, et tendit le bras pour ouvrir la porte. Xander apparut sur le seuil, les cheveux un peu collés contre ses tempes par la sueur, encore haletant.

- "Xander ! Qu'est ce qu'il t'es arrivé?" demanda Willow, les sourcils levés.

- "Ma mère a appelé, elle m'a mit en retard. J'ai réussi à attraper un bus, mais j'ai quand même du courir pendant plusieurs minutes. Je déteste ça, la sueur et tout," continua Alex d'un ton agacé. "C'est affreux d'être humain."

Willow jeta un coup d'œil à Tara derrière et eut un sourire en coin. Ce cher Xander. Elle l'avait rarement vu irrité comme ça, pourtant. Sa mère devait vraiment ne pas avoir dit ce qu'il fallait, et Dieu sait si elle était bonne à ça. Sur le plan des parents, Xander et Willow compatissaient mutuellement.

- "Entre, Xan. Maman allait justement apporter le dessert. Je ne leur ai encore rien dit," ajouta-t-elle plus bas.

- "Dit que t'étais gay?" interrogea Xander, sans essayer d'être discret.

Willow lui lança un regard noir, et Tara jeta un coup d'œil dans la salle à manger et dans la cuisine, comme si elle s'attendait à une réaction des parents de Willow, mais il n'y en eu pas, à son plus grand soulagement.

- "Xander, fais attention."

- "Pardon. Il va bien falloir que tu leur dises de toute façon," nota le garçon en haussant les épaules.

Sur ce, il entra, et sourit à Tara en signe de salutation. Willow referma la porte, et respira un grand coup. Maintenant que Xander était là, il fallait vraiment qu'elle trouve un moyen d'insérer son coming-out dans la conversation, sans brusquerie. Elle rejoint rapidement Tara et Xander dans la salle à manger, où Mr Rosenberg s'était levé pour saluer Alex. Celui-ci n'était pas ce qu'on puisse appeler souriant, mais il semblait avoir engagé la conversation.

Quelques minutes plus tard, Mrs Rosenberg arrivait à son tour, et fit elle aussi les compliments basiques à Xander, 'Comme tu as changé !', 'Tu es un homme charmant, maintenant !', 'Tout va bien ?', 'Tu travailles à la bibliothèque ? C'est magnifique !', sans bien sûr pouvoir s'empêcher de rajouter quelques commentaires à elle, probablement tirés d'un livre de psychologie adolescente qu'elle avait lu dernièrement. Finalement, Mrs Rosenberg rajouta un couvert pour Alex, qui s'installa à la table avec les autres, et alla chercher le strudel qu'elle avait préparé. Quand elle revint, Xander parlait de son travail à Mr Rosenberg.

- "Oui, conteur. Enfin, j'ai des séances de compte, et sinon je sers un peu de bonne à tout faire à la bibliothèque, vous voyez ?"

- "Ca fait longtemps que tu travailles là-bas?" demanda Mrs Rosenberg en déposant le gâteau sur la table.

- "Hum, plus de 6 mois maintenant. J'aime bien les enfants, c'est sympa," raconta Xander d'une voix neutre.

Willow leva un sourcil vers son ami d'enfance. Il était d'habitude bien plus enthousiaste quand il parlait de son travail de conteur, et surtout des enfants. D'un rapide coup d'œil à Tara, Willow vit que son amie trouvait aussi Xander étrange. Sa mère l'avait donc tant bouleversé que ça?

- "Tu vis avec quelqu'un maintenant?" interrogea Mrs Rosenberg.

Willow soupira mentalement. LE sujet. Ca l'avait étonnée que sa mère ne l'est pas abordé plus tôt… Il fallait se concentrer sur la conversation. Après tout, c'était le moment où jamais pour aborder le fameux problème de son 'nouveau style de vie'.

- "Non, je voyais quelqu'un mais elle est partie il y a un certain temps maintenant," continua Xander avec toujours autant de neutralité, tout en tendant son assiette à Mrs Rosenberg pour qu'elle lui serve du gâteau.

- "Quand est ce que tu épouses notre petite Willow alors?" plaisanta Mr Rosenberg.

Willow plongea le nez dans son assiette, en priant pour que Xander rattrape un peu la situation et l'aide à préparer le terrain.

- "Hum," fit Xander très sérieusement après avoir avalé une bouchée de gâteau, "je m'en voudrais d'essayer tant que Tara est dans le coin."

Willow leva des yeux ronds sur lui, la bouche tout à coup sèche et elle se sentit encore plus mal à l'aise quand elle vit que Xander agissait comme si de rien n'était. Sur le coté, Tara regardait Alex aussi, et jeta un coup d'œil désespéré à Willow.

- "Pardon?" fit Mrs Rosenberg.

- "Oui, c'est vrai, ce ne serait pas très sympa de ma part. Casser un si joli couple… et puis, de toute façon, comme Willow est gay maintenant, je ne suis pas sûr que j'aurais vraiment du succès."

Willow sentit les larmes lui monter aux yeux. Pourquoi est ce qu'Alex gâchait tout comme ça? Soudain honteuse, elle pouvait deviner le regard froid que son père avait posé sur elle.

- "Willow, qu'est ce qu'il raconte?"

Elle fut incapable de le regarder dans les yeux, et resta le nez dans son assiette. Ca ne servait à rien d'essayer de tout cacher maintenant.

- "C'est vrai," avoua-t-elle d'une voix presque inaudible. "Je… je suis avec Tara."

Elle leva légèrement les yeux, et tomba sur le regard dur de son père. De l'autre coté de la table, sa mère avait lâché les couverts et regardaient maintenant Willow avec des grands yeux.

- "Qu'est ce que tu veux dire, 'Tu es avec Tara'?? Willow, qu'est ce que c'est que cette histoire?" Mr. Rosenberg commença à s'énerver au fur et à mesure que son cerveau enregistrait l'information.

- "Je… je vis avec elle, et… je sors avec elle," tenta de dire Willow d'une voix sûre.

- "Elle est gay maintenant," traduit Xander, qui mangeait son gâteau tranquillement.

- "Je n'accepterai pas ça comme ça!" s'écria Mr Rosenberg.

- "Willow, je suis consciente que tu as peut-être manqué d'une figure masculine ces derniers temps, mais il faut que tu comprennes…" commença sa mère d'une voix plus posée.

- "Je n'ai pas manqué d'une figure masculine!" s'exclama Willow, des larmes pleins les yeux.

Sur la droite, Tara se faisait toute petite, désirant s'approcher de Willow et la soutenir, mais celle-ci était de l'autre coté, mais surtout Tara sentait que si elle faisait un seul geste, le regard rigide de Mr Rosenberg se poserait sur elle, et elle ne se sentait pas capable d'affronter ça. Ca faisait longtemps qu'elle assumait son homosexualité, mais elle s'était rarement senti aussi mal à l'aise.

- "Depuis combien de temps?" demanda Mr Rosenberg d'un ton sec.

- "2 ans et demi," murmura Willow.

- "Et tu ne nous l'avais pas dit? Pour qui est ce que tu te prends, ma fille?"

- "Pour personne. Papa, je suis juste…Il faut que tu comprennes."

- "Que je comprenne?? Willow, est ce que tu réalises ce que tu es en train de nous annoncer là?"

- "Si tu avais besoin qu'on te remarque, il y avait d'autres solutions…" fit Mrs Rosenberg. Son ton était toujours plus doux que celui de son mari, mais il était empreint de déception, et s'en était presque pire.

- "Je n'avais pas besoin qu'on me remarque," se défendit Willow, essayant désespérément d'expliquer son point de vue. "Je suis…"

Mr Rosenberg se leva tout à coup.

- "Willow, je crois que tu es allé trop loin. Il vaut mieux pour tout le monde que toi et tes deux amis partiez maintenant."

- "Mais papa, je…"

- "Maintenant !"

Willow sentit que ce n'était plus le moment de discuter. Les yeux ne quittant pas le sol, elle se leva à son tour, aussitôt imitée par Tara, et juste après par Xander, qui semblait toujours aussi calme. Alors que les trois jeunes adultes se dirigeaient vers la sortie, un silence de mort était tombé sur la maison. Tara passa le plus discrètement possible devant Mr Rosenberg pour rejoindre Willow et Xander, et crut qu'elle allait mourir tant il l'a transperçaient du regard. Sans rien ajouter, Willow ouvrit la porte, laissa ses deux amis sortir, et les rejoint avant de fermer la porte derrière. Elle entendit que ses parents s'étaient mis à parler dans la maison, et apparemment à crier, mais elle n'y fit pas attention. Son monde venait de s'écrouler. Tout ne s'était pas bien passé.

Une fois qu'ils eurent marché pendant quelques centaines de mètres, Tara s'approcha doucement de Willow et lui prit la main, avant de lui passer un bras autour des épaules.

- "Willow… ça va ?"

La petite rousse tourna son regard vers elle, et fondit en larmes dans ses bras. Tara l'entoura et la serra contre elle. Elle souffrait pour Willow, et cette douleur était bien pire pour elle que le refus de leur relation par ses parents.

- "Tara… je croyais qu'ils comprendraient… Mon dieu, tu as vu comme ils avaient honte ? Tara…"

-" Ca, il ne l'ont pas bien pris…" approuva Xander sur le coté. "Bah, vous pouvez vivre sans leur accord après tout."

Willow ne réagit même pas au manque d'émotion dont Alex faisait preuve. Elle pleurait contre l'épaule de Tara, pleurait ses illusions perdues. Tout ne se passe pas bien parce qu'on le voudrait.

[Le lendemain, mercredi 26 juin]

Giles salua le grand homme, et le regarda quitter le magasin. C'était le service d'hygiène urbaine qui venait de passer, comme il le faisait régulièrement sans prévenir, et Giles était maintenant habitué à ces visites surprises. Avant de reprendre le tri de la dernière livraison, il jeta un coup d'œil aux quelques premiers clients du magasin, puis à sa montre. Il était déjà 9h30, que faisait Tara ? A dix heures et demi Buffy arriverait pour s'entraîner… il hésita un instant à appeler Tara et Willow, mais après tout, tout le monde pouvait être en retard un jour ou l'autre, et une cliente qui s'approcha l'en empêcha.

- "Bonjour," fit la cliente avec un grand sourire en tendant à Giles une grande bougie et de la poudre verte.

- "Bonjour," la salua Giles en prenant les articles.

- "Ca fait longtemps que vous êtes installé ici ? C'est fou, je vis à Sunnydale depuis presque un an et je n'avais jamais fait attention à ce magasin."

- "J'évite de faire trop de publicité," expliqua Giles en se baissant pour attraper un sac. "Mais ça fait bientôt deux ans que je suis ouvert."

- "Cet endroit est vraiment extraordinaire. Croyez-moi, je reviendrai," sourit la cliente en prenant son sac et en payant.

A cet instant, la porte s'ouvrit à grande volée et Willow apparut, juste avant Tara. Les deux jeunes s'arrêtent un instant en réalisant qu'elles n'avaient pas vraiment fait une entrée discrète, puis se dirigèrent plus calmement vers Giles, qui venait d'encaisser l'argent de sa cliente.

- "Bonjour Giles," fit Willow en souriant un peu.

- "Je suis désolée," s'excusa Tara. "Je sais que je suis en retard."

- "Ce n'est pas grave," la rassura Giles. "Passez une bonne journée," lança-t-il à la cliente qui s'éloignait.

- "Est ce que vous avez vu Xander?" demanda Willow à Giles, une fois qu'il eut reporté sur attention sur elle.

- "Non," répondit-il. "Il me semble qu'il est plutôt occupé à la bibliothèque, le mercredi."

- "Il a quelque chose de pas normal. Giles, il faut qu'on trouve ce que c'est," fit Tara, la voix pressante.

- "Qu'est ce qu'il se passe?" demanda l'ex-bibliothécaire, enfin conscient que tout ça était étrange.

- "Hier, Tara et moi, on est allé manger chez mes parents, le soir je veux dire. Vous savez, on en avait parlé. Et je devais leur annoncer que, vous savez, Tara et moi on, on est ensemble, qu'on sort ensemble, tout ça. "

La voix de Willow s'était faite plus faible et fragile à la fois, et Giles leva sur elle des yeux concernés sur elle. Il avait compris que les parents Rosenberg ne devaient pas l'avoir bien accepté.

- "Et Xander est arrivé au dessert," continua Tara, sentant que Willow ne pourrait pas tout dire, "et il a tou-tout dit. Sur nous, je veux dire. Mais brusquement, et, sans, sans avoir l'air de s'en inquiéter, et… les parents de Willow l'ont plutôt mal pris."

- "Giles, ce n'est pas normal que Xander ait fait ça," fit Willow d'une petit voix. Vous auriez du le voir, si indifférent, presque s'il n'avait plus d'émotion. Giles, je suis sûre qui lui ait arrivé quelque chose."

Giles fronça légèrement les sourcils, et ôta ses lunettes.

- "On a pensé à une possession," expliqua Tara. Elle revit en un instant la fin de soirée qu'elle et Willow avait passé. Quand les larmes avaient enfin eu fini de couler le long de leurs joues, elles s'étaient allongées sur leur lit, Willow calée contre Tara, dans ses bras, et elles avaient parlé longtemps, les yeux posés sur le plafond et Miss Kitty Fantastico endormie à leur pied. Parlé du dîner, de Xander, de tout ce qui leur passait par la tête. Parlé pour atténuer la douleur, le chagrin. "Mais normalement, je-je suis capable de sentir quand quelqu'un est possédé, et Willow aussi, parce que son unité est brisée, et là Xander avait une unité normale. Donc on-on s'est dit qu'il fallait venir vous voir. "

- "Une possession n'inclus pas forcément une unité éclatée," nota Giles.

Willow et Tara, qui venaient de s'asseoir à la table, levèrent des regards surpris sur lui, tandis qu'il s'approchait d'elle en remettant ses lunettes.

- "Ah?" fit Willow.

- "Non," confirma Giles. "Certains démons, pour la plupart anciens, sont des démons spécialisés dans la possession. Ce sont des démons Spion, de l'allemand espion. Ils sont souvent incapable de se battre, ce qui rend les exorcismes et leur extermination faciles, mais ils sont très durs à repérer, puisqu'ils ont la possibilité de laisser à leur victimes cette unité dont tu parlais, Tara."

- "Donc ça veut dire que Xander peut vraiment être possédé?" demanda Willow. Une petite lueur d'espoir s'était allumé dans ses yeux à l'idée que ce ne soit pas intentionnellement qu'Alex ait fait ça.

- "C'est exact," reprit Giles. "Le problème est que s'il est vraiment posséder par un de ces démons, il faut être sûr duquel il s'agit. Exorciser ce genre de démon est assez facile, mais il ne faut pas se tromper et essayer d'exorciser le mauvais démon."

- "Pourquoi? Qu'est ce qu'il se passe si on se trompe d'exorcisme?" demanda Tara.

- "Lancé sur un humain non possédé, un de ses exorcismes pourrait facilement le tuer. "

[Pendant ce temps, à LA]

Gunn trancha la tête d'un gros démon violet et bleu à corne, tandis que juste derrière Angel se battait toujours avec un démon similaire. Gunn, encore haletant, se précipita pour aller aider Angel quand un troisième démon sortit de l'ombre. Gunn l'envoya à terre d'un coup de poing, et l'acheva une nouvelle fois avec sa grande faux. Quand il se retourna, Angel venait de briser la nuque au démon avec lequel il se battait.

- "Wow, ça c'était de la bataille, mon frère!" s'exclama Gunn, un grand sourire sur le visage. "Ca faisait longtemps que je ne m'en étais pas payé une tranche comme ça."

- "Je prends ça comme un compliment," fit Angel avec un léger sourire, alors qu'ils quittaient l'allée sombre.

- "Tu peux. Ca fait du bien de t'avoir de nouveau un peu parmi nous."

- "Merci. Mais vous vous débrouillez bien sans moi."

- "Faut bien. Et puis tu nous avais déjà entraîné à ça pendant ta période 'Darla est là, je perds la tête', tu te souviens ? En tout cas c'est sympa d'être venu. Non pas qu'avec Wesley j'aurais eu plus de mal, mais t'as quand même été utile pour trouver leur planque."

- "Il faut bien que sa sagesse serve de temps en temps," fit Cordelia en les rejoignant.

Tandis que Danny léchait une glace à coté d'elle, elle retira ses lunettes de soleil et les mit sur ses cheveux, ouvrant des yeux étonnés sur les vêtements d'Angel et Gunn.

- "Regardez moi ça, vous êtes vraiment incapable de vous battre sans vous salir ? Vous avez du sang orange partout, c'est dégoûtant. On rentre à l'agence. Je ne veux pas qu'on me voit me balader dans LA avec vous deux comme ça," déclara Cordelia en faisant demi-tour vers la voiture d'Angel.

- "T'as réussi à te faire acheter une glace, toi?" s'exclama Gunn en regardant Danny.

- "J'ai un truc avec les femmes," répondit Danny avec un grand sourire.

- "Angel a raison," lança Gunn à Cordelia qui avait pris un peu d'avance. "Tu dois avoir un lien de parenté avec Danny, il a hérité de ton ego surdimensionné."

- "Tu te crois malin?" répondit Cordelia en haussant un sourcil.

- "Peut-être que je suis le fils caché d'Angel et toi," proposa amicalement Danny. "Angel pour le physique et toi pour l'ego."

- "Angel n'est célèbre que chez les démons, et il n'a pas d'argent. Aucune chance pour que je couche ou que j'ai couché avec lui, désolée," sourit Cordelia. "Surtout que y a dix ans, pour tout ce que je sais il traînait avec les rats à New York, alors non merci."

- "On peut changer de sujet?" fit Angel. "Non pas que je n'aime pas qu'on parle de mon brillant passé en tant que répugnant mangeur de rat, ni de ma vie privée, mais…"

- "Oh, Angel, c'est bon. Buffy n'est même pas là pour entendre. Ce n'est pas comme si tu étais fiancé à elle, je…" Cordelia vit qu'Angel baissait discrètement les yeux alors qu'il s'installait au volant. "Quoi ?!! Tu ne vas pas me dire que tu t'es fiancé, quand même ??!!"

Gunn et Danny éclatèrent de rire en même temps, tandis qu'Angel relevait la tête en souriant.

- "Il se moque de toi, Cordy," fit Gunn.

- "Ah ah, très drôle. Mais je le savais de toute façon. Le jour où on verra Angel se fiancer..." essaya-t-elle de se rattraper. "J'ai juste dit ça pour lui faire croire que j'avais marché. Je ne voulais pas lui faire mal à son ego d'ex-vampire-détective-patron."

- "Personne n'y croit, Cordelia," l'arrêta Danny en se penchant en les deux sièges avant.

Gunn l'attrapa et le rassit sur la banquette arrière avec lui.

- "Hey kid, et la sécurité?"

- "Pff, pour des jeunes adultes, vous êtes drôlement vieux jeu," fit Danny en attachant sa ceinture.

- "Depuis quand est ce qu'on est vieux jeu?" s'exclama Cordy. "Oh, il passe trop de temps avec Xander, hein? Forcément, par rapport à lui, on est tous super mature."

- "On rentre à l'agence," fut la réponse d'Angel, alors qu'il démarrait la voiture.

- "Besoin de revoir quelqu'un de sérieux, hein man?" fit Gunn depuis l'arrière. "Wesley va être content de te retrouver, au moins il ne passera pas son temps à se faire rembarrer."

- "Je ne le rembarre pas, je le titille un peu," se défendit Cordelia, alors que la voiture s'engageait sur une grande avenue.

- "Qu'est ce qu'on fait, maintenant?" demanda Tara.

Sur la table, une pile de livres fermés trônaient, et à coté se trouvaient deux livres, tous les deux ouverts à une page, et Giles les regardaient en réfléchissant.

- "On a déjà bien avancé," nota positivement Willow, "puisqu'on a plus que trois suspects."

- "Mais on ne peut pas se permettre de choisir au hasard," finit Tara. "Giles, comment est ce qu'on va faire?"

L'Observateur sortit de ses pensées et retira ses lunettes pour les essuyer.

- "Je ne sais pas. Il faudrait avoir plus de détails sur ces démons, et le Conseil ne les a pas non plus. Ou ils ne veulent pas me les donner."

- "Vous êtes de nouveau en froid ?"

- "J'en ai peur. Peut-être que je me suis un peu trop énervé la dernière fois que je les ai eu au téléphone. Toujours est-il, il va falloir trouver une solution."

- "Peut-être implorer Thespia?" proposa Tara. "Je connais la couleur de ce démon," dit-elle en indiquant un de deux livres.

- "On peut toujours essayer," murmura Giles. "Le problème reste si ce n'est pas lui qui possède Xander…"

A ce moment-là, la clochette du magasin tinta sur Buffy qui entrait. Elle se dirigea aussitôt vers la table, en fronçant les sourcils quand elle aperçut tous les livres.

- "Coucou tout le monde!" salua-t-elle. "Un problème?

- "Xander," répondit Tara.

- "Qu'est ce qui lui est arrivé? Où est ce qu'il est?" demanda Buffy en s'asseyant à coté de Willow. "Oh, au fait, comment s'est passé le dîner hier soir ?"

Willow la regarda tristement.

- "Si mal que ça?" fit doucement la Tueuse.

- "Le fait que-que Xander ait tout sorti brusquement n'a pas arrangé les choses," expliqua Tara.

- "Xander a… mon dieu, pourquoi il a fait ça ?"

- "Justement, on ne sait pas," répondit Willow. "On pense qu'il est possédé et que c'est pour ça. Je ne peux pas croire que le vrai Xander aurait…"

Willow sentit ses yeux s'emplir de nouveau de larmes, et Buffy lui prit gentiment la main, avant de lever les yeux sur Giles, qui avait suivi la conversation de loin, tout en relisant les deux livres ouverts.

- "Vous avez trouvez quelque chose?" demanda Buffy à Giles.

- "Oui, mais nous hésitons entre trois démons encore, et on ne peut pas se permettre de se tromper avec ce genre d'exorcisme."

Buffy jeta un coup d'œil aux deux livres.

- "Eh, j'ai vu celui là hier!" fit-elle remarquer en pointant un des livres. "Vous savez, c'est celui qui s'est enfui. Je vous en ai parlé hier," rappela-t-elle à Giles.

- "Tu es sûre?" fit Tara. "Ca résoudrait le problème alors, non?"

- "Mais hier soir, Xander était à la maison," remarqua Willow.

- "Peut-être que le démon a possédé Alex après que je l'ai aperçu," dit Buffy. "J'ai été patrouillé plutôt tôt, comme Angel n'est pas là."

- "Oui, ça pourrait être ça," confirma Giles en prenant le livre où le démon était décrit. "Le démon Ohlo… c'est étrange, c'est un démon grec. J'aurais plutôt penché pour le démon chilien, c'est tout de même moins loin."

- "Peut-être qu'il avait une envie de voyager. Qu'est ce que vous savez sur ce démon? Comment est ce que je le tue?"

- "C'est un démon Ohlo," expliqua Giles en relisant rapidement un paragraphe. "Hum, à l'origine, on les appelait Üðïeïo ðañaêïeiõè, 'celui qui voit' en grec mais Ohlo est devenu le terme plus utilisé, c'est le portugais pour œil. Ils ont été nommé comme ça puisqu'ils font parti des démons Spion dont je vous ai parlé," fit-il remarquer à Tara et Willow, qui approuvèrent d'un signe de tête. "Les démons Ohlo sont originaires de Githio, au sud de la Grèce, et ils avaient été enfermé sur l'île d'Andikithira. Ils ne sont pas dangereux en eux-même, et tu ne devrais avoir aucun mal à les tuer," dit-il à Buffy, "mais ce sont de très bons espions et ils peuvent conduire de plus puissants démons jusqu'à une victime spécifique. Ils ont été libéré de l'île il y a plusieurs dizaines d'années, mais on ignore comment…"

- "A vrai dire, on s'en fiche," nota Buffy. "Bon, donc vous préparez votre exorcisme ou ce qu'il faut préparez, je vais chercher une arme. Puis on appellera Xander pour qu'il vienne. Il est à la bibliothèque probablement."

- "Une fois qu'on aurait fait l'exorcisme, le démon se matérialisera?" demanda Willow, alors que Buffy disparaissait dans la salle d'entraînement.

- "Normalement, oui. J'espère que c'est bien le bon démon," répondit Giles.

- "Il n'y a pas de raison, Giles. Ce sont tous des démons étrangers, ce n'est pas très courant, et Buffy a vu celui-là de ses propres yeux."

- "Oui, c'est vrai. On va réunir les ingrédients. Willow, si tu pouvais aller chercher les yeux de salamandre, de la poudre d'aveuglement et un peu d'eau bénite. Tara et moi allons emmener un guéridon dans l'arrière-salle, et le reste des ingrédients."

- "D'accord," fit Willow avec un petit sourire en se levant.

Alors que Willow récupérait un bocal d'yeux de salamandre et que Tara et Giles revenait de l'arrière où ils venaient de porter le guéridon, la clochette sonna un nouvelle fois, et s'ouvrit sur Xander.

- "Salut tout le monde!" Il leva un sourcil en voyant les livres étalés sur la table, et Willow avec les ingrédients en main. "Il se passe quelque chose?"

Part 3