Whatever Happens...
Know That I Love You

Partie 1
Partie 2
Partie 3
Partie 4
Partie 5

- "C'est bon? Tu as trouvé ce que tu cherchais?"

- "Oui... attends, Danny a oublié son pull là."

Angel se baissa, récupéra le-dit sweat et retourna dans la salle principale, où Buffy l'attendait en regardant la cheminée.

- "Tu as fait du feu ou quoi? On dirait que quelqu'un l'a utilisé il n'y a pas longtemps."

- "Je sais. Je suis resté dormir ici, donc j'avais allumé un feu."

- "Oh, ok."

Buffy fit un tour sur elle-même, jetant un coup d'oeil à la grande pièce.

- "Ca fait drôle... de revoir cet endroit... tout est... si vide, si poussièreux. Je ne reviens pas souvent, c'est comme si, comme si tu étais parti d'ici il y a seulement quelques semaines. Je veux dire, comme je ne viens pas souvent, je... c'est... ok, on oublie."

- "Je comprends. Enfin, je crois."

Buffy s'approcha de lui, et mit ses bras autour de son cou, joignant ses mains derrière.

- "C'est bon alors? Tu as tout ce qu'il te faut?"

Angel lâcha les sacs et le pull qu'il tenait et posa ses mains sur les hanches de Buffy.

- "Oui. C'est bon."

- "Et c'est pour ça que tu viens de tout lâcher," fit-elle remarquer avec un sourire.

- "Oh, tu parlais de ça?"

*Je croyais que c'était toi, tout ce qu'il me fallait,* finit dans sa tête Angel. Il n'était pas encore capable de le dire, mais il sembla que Buffy avait compris quand même. Ils se contentèrent de se sourire, et Angel se pencha tout doucement vers Buffy pour l'embrasser. Ils restèrent longtemps ainsi, uni dans un baiser, dans le silence de l'imposante masure, comme enfermés dans une petite bulle de bonheur que rien ne pouvait briser.

Juste se regarder sans rien dire, profiter de la douce caresse de l'autre contre sa joue, du jeu de ses doigts dans ses cheveux. Il en faut parfois bien peu pour être heureux...

- "On devrait peut-être y aller, non?"

- "Oui. On va aller récupérer Danny... j'espère qu'il n'a pas trop embêté Xander."

- "Non, je suis sûre que non. Alex adore les enfants, tu sais. Il a fait le baby-sitter pendant un temps, si tu savais la côte qu'il avait... on se l'arrachait."

Ils se sourirent en se séparant légèrement. Angel reprit ses affaires par terre, et Buffy se passa d'un geste automatique la main dans les cheveux. D'un signe de tête, ils se mirent d'accord pour quitter le manoir. Une fois dehors, Buffy proposa à Angel de prendre un des sacs, et ils continuèrent leur chemin côte à côte.

- "J'ai pensé..." commença Buffy. "On pourrait faire un tour à Los Angeles ce week-end. Pour que tu revoies tes amis... et peut-être aussi pour prendre tes affaires."

- "Ma voiture ne suffira sans doute pas."

- "Je peux essayer de prendre celle de ma mère... je conduis un peu mieux qu'avant. Il a bien fallu, j'ai connu un type qui travaillait à la sécurité routière, pendant un temps."

- "Je ne me souviens pas t'avoir vu au volant d'une voiture."

- "Je sais... il ne vaut mieux pas."

Ils se sourirent, Angel prit doucement la main de Buffy et ils continuèrent de marcher en silence.

- "Ca se rapproche... ça se rapproche, murmura Danny d'une petit voix cassée, dans les bras de Xander."

Il ferma les yeux, comme pour essayer de comprendre plus clairement ce qu'il ressentait.

- "Giles! La forêt... c'est dans la forêt."

Buffy se tourna vers Angel.

- "Oh, je me disais aussi..."

Le Titan apparut tout à coup devant Buffy et Angel; sa masse imposante et l'espèce de cri rauque qui lui sortait de le gorge n'inquietèrent pourtant pas Buffy dès le début. Le bonheur accumulé des ces derniers jours, la présence d'Angel lui donnaient confiance en elle, et elle se sentait presque imbattable avec l'être aimé à ses cotés.

- "Oh, il est encore là, lui?" fit-elle. "Je croyais que Giles avait dit que..."

Mais Angel s'était immobilisé et avait pâli, pris d'une terreur subite. Mais qu'est-ce-que le démon faisait là?

- "Buffy... il faut qu'on s'en aille. S'il t'approche, il va..."

Elle se tourna vers lui, sourcils fronçés, pas sûre de comprendre les raisons de sa peur.

- "Mais qu'est-ce-que tu racontes? Angel, passe-moi l'épée que tu as dans..."

- "Buffy, écoute. Ce démon est trop dangereux. On s'en va."

- "Mais pourquoi on ne..."

- "Buffy, fais-moi confiance. On ne peut pas..."

- "Grah..."

Le Titan continuait d'avancer vers eux, et il n'était maintenant plus qu'à une centaine de mètres. Angel lâcha brusquement tout ce qu'il portait, attrapa la main de Buffy, et commença à s'enfuir en courant en la tirant avec lui.

- "Viens!"

Dans leur fuite, ils tournèrent le dos au Titan, et ne purent pas réaliser que le démon s'était arrêté et tendait un bras vers Angel. Il y eut un ligne de lumière très fine qui relia le Titan et Angel un instant, et celui-ci se retrouva projeté au sol, incapable de faire un geste.

Buffy se retourna à l'instant où Angel fut éjecté loin d'elle, et ne mit que quelques secondes à réaliser qu'il venait d'être frappé d'un sort d'immobilisation. Willow utilisait la même technique très souvent lors des combats contre les forces du mal... Elle hésita un instant sur l'atitude à avoir, mais la fuite sans Angel ne lui parut pas envisageable. Le démon s'approchait de plus en plus, et le sac d'armes qu'Angel avait lâché se trouvait maintenant derrière lui. D'un mouvement rapide, elle fit un saut vers le monstre, puis une roulade qui lui permit d'arriver à coté du sac. Le Titan réalisa brusquement qu'il n'avait plus sa cible en vue et se retourna aussi vite que sa masse le lui permettait.

A quelques mètres, Angel assistait à la scène sans pouvoir réagir. Il était maintenant lui aussi conscient d'être sous l'emprise de la magie du Titan, mais il ne pouvait s'empêcher de tenter de se débattre. Sans qu'aucun de ses efforts ne soient recompensé. Il était cloué sur place. Il ne pouvait même pas parler. Il le voulait tellement, pourtant. Il voulait crier à Buffy de s'enfuir, de partir le plus vite possible, qu'il ne fallait pas qu'elle s'occupe de lui... Tout se bousculait dans sa tête. La prévision des Oracles... Buffy, va-t-en, je t'en prie!! Mais il ne pouvait rien faire. Juste le penser de toute la force de son âme.

Buffy avait réussi à attraper une épée dans le sac et profita de la lenteur du démon pour lui entailler le dos. Pris d'une vive douleur, le Titan fit un mouvement brusque et envoya Buffy valser d'un coup de bras. Les souvenirs de leur dernier combat était toujours présents à l'esprit de la Tueuse. Surtout, ne pas mettre longtemps à se relever. Elle bondit aussitôt sur ses pieds, et réattaqua, le blessant cette fois au bras. Le démon poussa un cri et bondit vers elle; elle esquiva. La bataille s'engagea vraiment, en faveur de Buffy. Elle évitait assez facilement les attaques au corps à corps du Titan; deux fois encore elle fut projeté au sol, mais à chaque fois elle roulait sur le coté ou se relevait, s'interdisant de s'arrêter de bouger ne serait-ce qu'une fois. Au bout d'un quart d'heure, la force de ses coups avait nettement diminué, et sa vivacité aussi. Le démon souffrait de plusieurs blessures au bras et à la jambe, mais gardait lui le même rythme de combat. Une nouvelle fois il envoya Buffy mordre la poussière, mais elle atterit cette fois sur une racine qui sortait de terre, et le choc fut tel que Buffy ferma les yeux de douleur; elle se força à rouler sur le coté, mais elle ne le fit pas assez rapidement. Comprenant que le moment était venu, le Titan avait joint les mains devant lui et le faisceau de lumière verte qui lui sortit de la bouche alla frapper Buffy.

Elle fut plongé dans l'inconsciente dès l'instant où la connexion s'établit entre elle et le démon. Elle n'eut pas le temps de réaliser, pas le temps de réagir; elle ne controlait plus son corps, ni même son cerveau; elle était entrée dans un sorte de phase transitoire, où la douleur n'existait même pas. Son corps se souleva de terre alors que sa vie passait doucement d'elle au Titan à l'aide de la ligne verte qui éclairait de sa lueur mortelle la clairière.

NON!!! Plus que jamais, Angel voulait réussir à échapper à l'emprise de la magie. Il venait de voir le lien s'établir entre sa Buffy et le Titan. Et il savait parfaitement ce que cela voulait dire. Non, non. Il voulait hurler, faire quelque chose. Mais il était obligé d'assister à la scène sans pouvoir rien faire. Non. Non...

La connexion répandait une lumière verte irrélle dans toute la forêt. La douleur montait en Danny au fur et à mesure qu'ils s'approchaient de la clairière, et que la vie quittait Buffy sans bruit, et à l'instant où les premiers rayons verts apparurent, il sut que c'était là. Il le cria, ou peut-être qu'il avait rêvé qu'il le criait. Mais les autres avaient compris, et il couraient tous vers la source de la lueur. Quand ils arrivèrent, la scène était toujours la même. Le Titan se tenait droit, mains jointe, et le lien allait toujours de Buffy à lui, soulevant la jeune fille à quelques centimètres du sol; Angel était immobile à quelques mètres d'eux, et seuls ses yeux pouvaient traduire le quart du désespoir qui l'envahissait un peu plus chaque seconde.

Giles, Xander et Danny furent les plus rapides à réagir. Alex avait lâché le petit garçon et aussitôt récupéré une épée. Giles avait fait de même, et d'un seul mouvement ils plantèrent leur deux armes dans le ventre du démon; le Titan se tourna vers eux avec un cri rauque, brisant le lien avec Buffy qui s'effondra sur le sol, mais n'eut pas le temps de leur faire quoique ce soit. Danny s'était approché et se tenait face à lui; les larmes s'étaient remises à couler le long de ses joues, mais il ne les sentait plus. De tout le monde présent, il était le seul à savoir dans quel état était vraiment Buffy. La douleur et le malheur était trop forts en lui. Il se mit à hurler, encore plus fort que la première fois où il avait été confronté au Titan, et sans savoir pourquoi, il monta ses bras au-dessus de sa tête et fit un violent mouvement vers le démon, comme pour lui assener un coup d'épée imaginaire. Il y eut un éclair de lumière qui frappa le démon à cet instant, et il s'écroula devant Danny, qui étaient toujours en pleurs, faisant trembler le sol à sa chute.

La scène avec Danny avait duré à peine quelques secondes. Le petit garçon s'écroula à son tour par terre et finit de fondre en larmes. A quelques mètres, Angel venait d'être libérer de l'emprise du démon et se précipita aussitôt sur Buffy, comme il voulait le faire depuis l'instant où il avait vu la connexion s'établir. Son cerveau ne marchait plus; il ne pensait plus qu'à elle, qu'à la serrer contre lui et lui faire reprendre conscience. Il fut le premier à arriver jusqu'à elle. Sur le coté, Willow regardait son amie allongée par terre sans pouvoir faire un geste, et Tara n'avait pu que se rapprocher de Willow et lui tenir le bras; Xander et Giles se tenaient immobiles aussi, les yeux passant de Danny qui pleuraient devant eux à Buffy allongée par terre.

A l'instant où Angel toucha la peau froide de Buffy, une partie de son cerveau sut que c'était fini. Mais il ne voulait pas y croire. Il la prit dans ses bras et la serra contre lui, puis la secoua légérement, espoir de la voir rouvrir les yeux et lui sourir. Les larmes se mirent à couler quand il fut forcé de s'admettre qu'il ne pouvait rien faire. Il prenait le visage de l'être aimée entre ses mains, caressait ses cheveux, ses joues déjà froides, embrassait son front, avec une douleur qui ne faisait que s'emplifier à chaque fois qu'il touchait sa peau. Le désespoir le rendait sourd, et aveugle. Il ne voyait plus qu'elle. Elle qui ne bougeait pas.

Danny s'était forcé à se relever et essuya son visage mouillé de larmes. La douleur infligée physiquement par la mort de Buffy était finie; mais il savait que la vraie ne faisait que commencer, et il le sut à l'instant précis où ses yeux se posèrent sur Angel. Les images du soir où il était redevenu humain traversèrent l'esprit de Danny; il y avait eu tant de joie, et tout s'écroulait. C'était trop injuste. Il se mit à marcher vers Angel, quand tout à coup quelque chose dans sa tête le frappa. Un livre. Il se tourna vers Willow, et dit sans vraiment le vouloir.

- "Willow, regarde dans 'Visions et Puissances de l'Occulte'."

C'était le premier son de voix normal qui résonnait dans la clairière depuis plus d'une demi-heure maintenant, et ce fut comme si ça réveillait tout le monde. Xander se précipita vers Buffy, et s'effondra à coté d'Angel. Willow et Tara fondirent en larmes et s'approchèrent du corps elles aussi. Giles s'avança plus doucement vers celle qui avait été son disciple et pour lui comme sa propre fille; la douleur qui lui serrait la poitrine comme un étau était tellement forte qu'elle l'empêchait presque de respirer, mais il essayait de ne pas le montrer. C'était lui l'adulte. Il devait être fort. Mais même derrière ses lunettes, tout le monde vit les larmes qui avait aussi empli ses yeux.

- "Willow... 'Visions et Puissances de l'Occulte'," murmura une seconde fois Danny.

Willow s'efforça d'arrêter les larmes.

- "Danny, pourquoi?"

- "Il y a quelque chose... je le sens."

Willow se tourna vers Giles pour l'interroger du regard.

- "Peu-peut-être qu'on-qu'on pourrait regarder chez moi," dit-il d'une voix qu'il voulait ferme et rassurante, mais qui n'en était que plus tremblante.

Angel leva les yeux sur eux; les larmes coulaient toujours le long de ses joues, témoignant de la tristesse infinie qui avait envahi son coeur, mais il essayait de paraitre plus calme.

- "Giles a-a raison. Si Danny le dit... il faut qu'on regarde ce livre."

Xander avait lui aussi levé la tête pour suivre la conversation, tout en tenant une main de Buffy dans une des siennes, et failli crier *'Mais qu'est-ce-que ça change, ce putain de bouquin??!! Vous réalisez ce qu'il vient de se passer??* mais se retint, conscient que ça n'avancerai à rien.

Angel prit doucement Buffy dans ses bras, et se releva en la portant.

- "Allez. On y va. "

Sa voix se cassa à la fin de sa phrase, tant le poids de Buffy contre sa poitrine rajoutait à la douleur.

- "Tu ne veux pas que je t'aide?" demanda Xander.

- "Non. C'est... ça va aller."

Ils se regroupèrent tous pour s'éloigner, laissant derrière eux le cadavre du Titan. Danny s'approcha de Xander et lui prit la main; Alex baissa les yeux sur le petit garçon, et le prit dans ses bras. Comme il marchait à coté d'Angel, Danny en profita, une fois qu'il fut installé contre Xander, pour tendre le bras et caresser doucement la joue d'Angel. Celui-ci tourna la tête vers Danny, et lui fit un petit sourire triste qui resta fixé dans l'esprit de Danny même après qu'il est recommencé à regarder devant lui. Il y avait tellement de peine dans ce sourire. Est-ce-qu'un jour seulement la douleur partirait?
Comme un procession silencieuse, tout le petit groupe quitta la clairière.

Alors qu'ils marchaient tous le long de la route en direction d'Oakpark Street, une voiture les dépassa à vive allure, freina brusquement au bout de cent mètres et fit marche arrière pour revenir à leur hauteur. Le petit groupe, en voyant le manège de la voiture, s'était arrêté, et regardèrent sans y faire vraiment attention la vitre avant se baisser avec un ronronnement. Cordy apparut à la fenêtre, partagée entre la joe d'avoir trouvé le Scooby Gang et la peur de ce qu'elle avait vu dans sa vision.

- "Oh, Giles! Il faut absolument que vous disiez à..."

Elle stoppa brusquement au milieu de sa phrase en voyant les yeux de Giles qui semblaient sans expression. Angel, qui était resté à l'arrière, s'avança vers elle, le corps inerte de Buffy toujours dans ses bras.

- "Cordelia..."

- "Oh mon dieu," murmura-t-elle en le voyant et en comprenant. "On venait justement... oh mon dieu."

Du coté conducteur, Gunn se pencha vers Cordelia pour dire quelque chose, mais ses tut en voyant Angel.

- "Gunn... tu es venu aussi..." dit Angel d'une voix cassée.

- "Qu'est-ce-que vous faites là?" demanda Gunn en essayant de ne pas être trop brusque.

Il n'avait jamais rencontré Buffy, mais Cordy lui avait montré des photos, et il savait ce qu'elle représentait pour Angel à travers les récits de Wesley et de Cordy... et en voyant que Cordelia était muette, il comprit que la jeune fille dans les bras d'Angel était effectivement Buffy.

- "On... on rentre chez Giles. Danny a parlé d'un livre..."

- "Cordelia..."

Danny était descendu des bras de Xander et se précipita vers Cordy, qui ouvrit la portière en le voyant arriver. Elle le serra dans ses bras et de nouveau Danny laissa les larmes couler; Cordy se mit à le bercer tout doucement, comme une mère qui rassurerait son enfant. Elle n'arrivait pas à réaliser ce qu'elle voyait; c'était impossible. Pas Buffy. Ce n'était pas possible.

- "Chez Giles?" fit Gunn. "Je suppose que c'est vous?" demanda-t-il en se tournant vers l'ancien bibliothéquaire.

- "Oui. J'ai... j'ai le livre dont Danny a parlé chez moi."

- "Si vous voulez... je peux vous emmener. Je veux dire, au moins quelques personnes. Et je pourrais faire un deuxième tour après."

- "Oui... ça me parait une assez bonne idée," répondit Giles. "Qui va rentrer en premier?"

- "Je peux rester," dit Willow d'une petite voix à l'arrière.

- "Je peux rester aussi," fit Tara en écho.

- "Pareil pour moi..." ajouta Xander. "Angel, Giles, Danny et.... et..." Mais il était incapable de le dire. "Tous les autres devraient rentrer," finit-il.

- "Vous êtes sûrs?" demanda Giles.

Il voyait la pâleur de Willow et sentait l'émotion dans la voix d'Alex, et n'était pas certains que c'était le moment de les abandonner.

- "Oui," dit Xander.

- "Alors c'est parti," dit Gunn. "Angel, et -Giles, montez à l'arrière. Danny... tu peux le garder, Cordy?"

Elle hocha de la tête, et derrière Giles grimpa après une hésitation, suivi d'Angel, qui prit soin de protéger la tête de Buffy pour qu'elle ne cogne nulle part. Ca paraissait tellement absurde, mais c'était plus fort que lui. Il posa la tête contre la vitre, et baissa les yeux sur Buffy. Les larmes, de nouveau... la voiture démarra et s'éloigna peu à peu de l'endroit où Willow, Xander et Tara s'étaient assis sans rien dire. Giles regardait avec tristesse Angel qui ne quittait pas Buffy des yeux, et qui la serrait toujours contre lui, et jamais personne qui aurait croisé la voiture n'aurait pu dire que Buffy n'était pas tout simplement en train de dormir.

Gunn ne mit même pas une demi-heure à faire les deux trajets. A peine arrivé, Giles avait bondi sur sa bibliothèque à la recherche de l'ouvrage; Danny s'était endormi, épuisé par les pleurs et les évenements, et Cordelia avait été l'allonger sur le lit de Giles; Angel était venu chuchoter au petit garçon, dans son sommeil, de ne pas s'inquièter, et il était retourné auprès de Buffy qu'il avait installé sur le canapé. Il n'y avait pas de vue plus terrible de celle de son corps; elle avait l'air si calme, si endormie que ça le blessait encore plus. Il ne pouvait pas s'empêcher de garder les yeux sur elle, comme dans l'espoir qu'elle ouvrirait les yeux... l'espoir que tout ça n'était qu'un cauchemar. Il n'entendit même pas quand Giles trouva son livre, et quand les autres arrivèrent. Ce fut Giles qui s'approcha en premier de lui.

- "Angel... "

Il leva les yeux sur Giles, et ne dit rien. Mais il s'obligea à se lever, et à s'éloigner de Buffy. Tout le monde était réuni autour de Willow, qui regardait "Visions et Puissances de l'Occulte". Tout à coup, Xander poussa un cri.

- "Là!!!!! "

Il pointait quelque chose sur la page droite du livre. Giles et Angel s'approchèrent rapidement, tandis que Tara lisait.

- "'Restitution de la vie à un humain'"

- "Oh mon dieu," murmura Giles.

Les choses s'accélérèrent brusquement.

- "Giles, il faut qu'on essaie," s'écria Willow.

- "C'est bon! C'est bon!!" murmurait Xander, les larmes aux yeux tellement il était heureux.

Sur le coté, Angel n'osait pas y croire. Tout n'était pas fini. Tout n'était pas fini.

Giles s'était précipité sur le livre et parcourut la page consacré à ce sort avec Tara et Willow qui lisaient par dessus son épaule.

- "Giles, on peut le faire sans problème," dit Tara.

- "Je sais..." murmura-t-il.

- "De quoi on a besoin? De quoi on a besoin?" demanda Xander, incapable de contenir son enthousiasme.

Dans les yeux de tous, une petite lueur d'espoir s'était rallumé.

- "On a les fougères, le sang de raton laveur, et la liqueur d'Albama," résuma Tara en jetant un coup d'oeil dans le grand sac.

- "Donc on n'a plus qu'à aller à Revello Drive," conclut Giles.

- "Mais si Joyce et Dawn sont chez elles... vous êtes sûr qu'on ne peut pas plutôt faire ça ici?" demanda Xander.

- "C'est marqué que le sort nécessite que la personne soit entourée d'objets qui lui appartiennent," nota Willow.

- "Rien de mieux que la chambre de Buffy, donc," termina Gunn.

- "On y va, alors, fit Xander. Je prépare une excuse vaseuse pour Dawn, si elle est là."

- "Angel? Tu es prêt?" demanda doucement Giles.

Angel fut brusuqement tiré hors de ses pensées. Il leva les yeux du corps de Buffy pour regarder le Scooby Gang rassemblé à coté de la porte, avec Gunn.

- "Je... j'arrive. Et Cordelia? "

- "Elle est partie voir si Danny dormait toujours."

- "Oh."

Délicatement, il reprit Buffy dans ses bras et s'approcha du groupe les yeux baissés. L'espoir brulait en lui mais ce qui s'était passé le rendait encore plus taciturne que d'habitude. Il n'avait vraiment pas envie de parler, juste envie de faire cette incantation et de sentir de nouveau le coeur de Buffy contre sa poitrine. Comme si tout ce cauchemar n'était jamais arrivé.

Danny apparut, les vêtements froissés et les yeux encore brillants d'avoir pleuré. Il s'approcha d'Angel et lui carressa légérement la main sans rien dire; Angel lui fit un petit sourire, puis se retourna vers Giles.

- "Allons-y."

Cordelia apparut à son tour, resplendissante. Xander et elle étaient ceux qui montraient le plus nettement leur enthousiasme; Willow avait été trop secouée pour pouvoir paraitre joyeuse aussi vite, et Tara aussi. Quant à Giles, il se rapprochait plus, dans son attitude, d'Angel. Sans aucun doute, il espérait autant que tout les autres, mais il n'était pas du genre à le montrer. Seul la lueur qui brillait dans ses yeux le trahissait.

- "Alors, on décolle?" fit Cordy avec un grand sourire. "Vous êtes toujours une bonne vieille bande de molusques, hein?"

Personne ne nota ce que Cordelia venait de dire.

- "Allez. En voiture."

Giles fut chargé d'aller en reconnaissance sonner au 1630 Revello Drive, pour voir qu'il y avait quelqu'un. A son plus grand bonheur, il trouva porte close, et revint vers les deux voitures qui s'étaint garés un peu plus haut dans la rue.

- "C'est bon," dit-il à Xander qui attendait à la fenêtre de la première automobile. "Il n'y a personne."

- "Parfait."

Il sortit du véhicule, Tara et Willow qui étaient installées à l'arrière du véhicule aussi. En voyant qu'ils descendaient, Gunn, dans sa voiture, derrière, fit remarquer,

- "Tiens, ils se bougent. Je pense que c'est bon."

- "N'empêche, c'est dans ces moments-là qu'on est bien content d'avoir la magie," nota Cordelia.

- "Mum, c'est clair," mumura Gunn en ouvrant sa portière.

A l'arrière, Danny regardait Angel les sourcils fronçés. Il sentait l'espoir, l'espoir qui grandissait, et pourtant la tristesse toujours présente, nuage gris à l'horizon du ciel bleu.

- "Angel, pardon... j'aurais voulu arriver plus tôt."

Depuis l'instant où il avait su que c'était fini pour Buffy, cette pensée le poursuivait. S'il avait parlé le matin... peut-être qu'il aurait du déranger Buffy et Angel quand il s'était réveillé avec le sentiment glaçé... non, ils étaient ensemble, Danny savait que ce qu'ils faisaient ensemble ne le regardait pas. Mais... s'il leur avait dit? Peut-être qu'elle n'aurait pas été... de toutes ses forces, il essayait d'oublier ce qui aurait *pu* arriver. Angel le lui avait toujours dit. Et puis il y avait ce sort, elle allait être sauvée... Même Angel en était convaincu, alors lui, il n'avait pas le droit de tout gâcher en pensant à ce qu'il aurait pu faire.

Angel tourna la tête vers lui.

- "Danny, ce n'est pas de ta faute. Ne te dis pas ça, surtout pas... C'est quelque chose qu'on ne peut pas contrôler, même pas toi... Et tout va s'arranger, maintenant. Grâce à toi."

Il lui passa la main dans les cheveux et Danny sourit un peu.

- "Allez bonhomme. On y va."

Danny hocha la tête affirmativement, et descendit de son coté tandis qu'Angel sortait aussi, Buffy toujours dans les bras. Le froid de sa main... ça le terrifiait presque. Elle m'a vraiment aimé alors que j'étais froid comme ça? Il voulait tant la réchauffer. Il baissa la tête et l'embrassa doucement sur sa joue, espérant peut-être lui rendre sa chaleur vivante.

- "Angel, tu viens?"

Il rejoint Gunn qui venait de l'appeler, et ils s'avancèrent jusqu'à la voiture de Giles où tout le monde était réuni, et où Cordelia parlait déjà avec Willow. Danny suivait à coté d'Angel, plongé dans ses pensées.

Xander avait pris l'initiative de fouiller dans les poches de Buffy, et il y avait trouvé les clés de chez elle. Giles ouvrit la porte et sans bruit et ils entrèrent tous sans un mot dans la maison. Le silence qui régnait à l'intérieur avait quelque chose d'inquiètant. L'endroit semblait sans vie, ce qui avait quelque d'ironique vu la situation.

- "Allez, on monte en haut tout de suite," fit Xander.

- "Tiens, t'es devenu du genre chef, toi?" dit Cordelia avec un fond de sarcasme.

Xander se retourna alors qu'il commençait à monter les escaliers.

- "Ca m'étonnait aussi qu'on t'ai pas encore entendu dire de vacherie."

- "Je plaisantais, Alex. C'est... un peu étrange de vous revoir dans ces circonstances."

- "Bon, on parlera des retrouvailles difficiles plus tard, ok?" lança Gunn. Il y a plus urgent."

- "Il a raison," ajouta Giles.

Xander continua alors de monter les escaliers, suivi de Cordelia, Willow, Tara, Giles et Gunn.

- "Et Wesley?" demanda Willow. "Pourquoi il n'est pas là? Il travaille bien avec Angel, lui aussi, non?"

- "Oui enfin plus tout à fait complètement... toujours est-il qu'il voulait rester auprès de sa femme, et puis comme on arrivait pas à vous joindre, nulle part, on s'est dit qu'il valait mieux que deux partent et qu'un reste à continuer à passer des coups de fils," expliqua Cordelia.

- "Je l'ai appelé tout à l'heure pour lui expliquer la situation," rajouta Gunn.

- "Oh, d'accord."

De son coté, Angel avait disparu dans la cuisine, et Danny l'avait suivi avec un peu de distance. Sur la table, il y avait un mot. Angel ne se souvenait pas l'avoir vu le matin à leur départ... Il s'approcha doucement et se permit de lire.

"Buffy,
Maman a dit qu'elle ne rentrerait qu'à 7h30 ce soir, elle a une réunion à la galerie ou quelque chose du genre. Je suis chez Kat' pour l'après-midi, je vais peut-être rester manger là-bas. De toute façon j'ai mon portable si tu veux me joindre. Maman m'a aussi rappelé qu'il fallait que tu appelles Mr. Barny pour ta nouvelle carte d'identité.
Ah oui, aussi y a Matt qui a téléphoné, je me suis permis de lui raccrocher au nez, je pense qu'il a compris le message ;) Mais je crois qu'il a essayé d'appeler sur ton portable, enfin ça tu le sais probablement si il l'a fait. Tout ça, ça m'a fait pensé que tu avais promis qu'on irait voir This Year's Boy ensemble au ciné, j'espère que t'as pas oublié. On pourra y aller avec Angel si tu veux.
Bon je pense que c'est suffisant comme mot, j'espère que j'ai rien oublié de te dire... on se voit ce soir de toute façon :)
Bisous,
Dawn"

Les mots écrits à la hâte sur une feuille de brouillon dansaient devant ses yeux. C'est possible de trouver tant de choses à se dire alors qu'on se voit tous les jours, matin et soir? Et lui... en trois ans, pas une seule fois il ne lui avait écrit... Angel sentit une vague de tristesse le submerger, mais Danny le tira doucement par la manche, le faisant revenir à la réalité.

- "Angel... les autres sont montés."

Il tourna la tête vers le petit garçon.

- "Oui... j'arrive."

- "Qu'est-ce-que tu lisais?" demanda Danny alors qu'ils quittaient la cuisine.

- "Rien... juste un petit mot de Dawn pour Buffy."

- "Oh."

Un mot qu'elle ne lira jamais, ne put s'empêcher de penser Danny. Il n'arrivait pas à se mettre en tête qu'il allaient ramener Buffy à la vie. Il avait déjà vu tant de personnes mourir, des personnes proches de lui, que la fatalité de la mort lui apparissait naturellement. C'était quelque chose qu'il ne pouvait pas combattre, devant laquelle il ne pouvait que baisser les bras.

Quand ils entrèrent dans la chambre de Buffy à l'étage, les autres s'affairaient déjà. Giles se tourna vers Angel à son arrivée.

- "Tu n'as qu'à allonger... qu'à l'allonger sur le lit," dit-il en indiquant Buffy.

Angel obéit et se sépara à regret du coprs qu'il gardait au chaud contre lui depuis tant de temps. Il posa délicatement la tête de Buffy sur l'oreiller, excatement comme s'il n'avait été qu'endormie, et se retourna vers le reste du groupe, en lançant au passage un petit sourire forçé à Danny. Willow et Tara étaient en train d'allumer des bougies à socle triangulaire, pendant que Cordelia et Xander formaient, avec les fougères, un triangle autour du lit. Giles s'approcha d'Angel qui n'avait pas bougé, un récipient rempli de sang à la main.

- "Angel, tu veux bien prendre le livre là-bas?" Demanda-t-il.

Gunn, qui était resté près de la porte, attrapa le livre et le lança à Angel, qui le rattrappa sans problème.

- "Regarde page 848... je crois qu'il y a le symbole que je dois faire," continua Giles.

Angel ouvrit le volume à la page dite, et le montra à Giles, qui s'appliqua à recopier sur le front de Buffy le dessin du livre, avec le sang de raton-laveur.

Au bout d'une dizaine de minutes, tout fut prêt.

- "Willow, Tara et moi allons effectuer le rituel," exposa Giles. "Xander et Angel, il faut que vous répétiez 'Ainsi soit-il' chaque fois que nuos aurons ous les trois dit une phrase... Quand elle va se réveiller, il va falloir aller très vite la réchauffer, lui parler, la réconforter, en tout cas l'empêcher de replonger dans le sommeil."

- "Et moi, je fais quoi?" demanda Cordelia.

- "Si tu pouvais juste nous donner la liqueur d'Albama chaque fois qu'on en a besoin..."

- "Ok. Et Gunn?"

- "Non, c'est pas mon truc, la magie," répondit aussitôt l'intéressé. "Je vais rester assis dans un coin avec Danny, ce sera très bien."

Et, joignant le geste à la parole, il prit Danny par la main et ils allèrent ensemble s'installer à coté de la fenêtre.
Giles, Willow et tara s'assirent chacun à un sommet du triangle formé par les fougères, Xander et Angel restèrent debout, en retrait. Le silence s'était fait religieux dans la petite pièce.

Giles trempa son pouce dans la liqueur que lui tendait Cordelia et se signa sur le front, imité ensuite par Willow et Tara.

- "Ecoutez notre appel," commença Giles.

- "Que notre cri parvienne jusqu'à vous."

- "Dieux de l'au-delà, que notre détresse soit la votre."

- "Ainsi soit-il."

- "Puissent vos pouvoirs se réunir..."

- "... et la vie triompher de la mort."

- "Que ses yeux s'ouvre à nouveau sur la lumière du jour."

- "Ainsi soit-il."

- "Lautae pelitus a consobrinas sodes."

- "Dedico de admodeus proedulcis est."

- "Enubilo contestae sum mingo diseramos."

- "Ainsi soit..."

- "Ca ne marchera pas," déclara une voix derrière.

Part 5